［헤럴드경제=김현경기자］수많은 노력과 값진 영광이 담긴 올림픽 메달을 잃어버리는 선수들이 의외로 많은 것으로 알려졌다.

월스트리트저널(WSJ)은 25일(현지시간) “올림픽 메달을 분실하는 선수들이 생각보다 꽤 많다”면서 사례를 소개했다.

네덜란드 조정 선수 디데릭 사이먼은 지난 2004년 아테네 올림픽에서 딴 은메달을 잃어버렸다. 귀국 후 베이트릭스 여왕과 기념사진도 찍을 예정이었는데 아무리 찾아도 메달이 보이지 않았다. 경찰에 신고까지 했지만 메달은 나타나지 않아 전전긍긍하던 중 사이먼이 탔던 택시 운전사가 차에서 메달을 발견해 그에게 돌려줬다.

1988년 서울올림픽에서 금메달을 수상한 이탈리아 조정 선수 데이비드 티자노는 우승자의 전통에 따라 물에 뛰어들었다. 팀 동료들도 축하하기 위해 그를 덮쳤고 손에 들고 있던 메달은 한강에 빠져버렸다. 잠수부 경력이 있는 경비원이 한강 바닥을 샅샅이 뒤져 가까스로 메달을 찾을 수 있었지만 그는 지금도 그때의 아찔함을 기억한다.

메달이 많은 선수들은 잃어버리기도 잘 한다. 미국 스노보드 선수 숀 화이트는 금메달 여러 개를 잃어버렸다가 한 개만 되찾았다. 미국 수영 선수 마이클 펠프스는 메달 16개 중 한 개가 어디에 있는지 기억이 안 난다고 밝힌 바 있다.

이밖에 도둑이 훔친 메달을 경찰이 찾아주거나 국제올림픽위원회(IOC)가 복제품을 만들어준 사례도 있다. 올림픽 메달은 주최국이 제조하며 금, 은, 동메달 모두 합금으로 만들어진다. 이번 런던올림픽에는 3000여개의 메달이 걸려 있다.

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