[헤럴드생생뉴스] 미국의 한 초등학교 교사들이 흑인 제자를 두고 나눈 뒷담화가 공개돼 논란이 일고 있다.

미국 플로리다의 한 초등학교 여교사는 지난 달 자신의 페이스북에 “우리 반 학생 중에 한 명이 오랑우탄과 진화적으로 연관돼 있다고 확신해”라는 글을 남겼다. 이 글에 동료 교사들은 ‘좋아요(likes)’를 눌렀다.

한 동료 교사가 “누군지 말해줘. 웃겨 죽겠어”라는 댓글을 남기자, 이 여교사는 “W.W야. 도움이 되니?”라고 대꾸해 학생의 신원을 이니셜로 공개했다. 이 내용이 교장의 귀에 들어가면서 문제의 교사는 해당 글을 삭제했으나 이미 엎질러진 물이었다.

피해 학생의 부모가 변호사를 고용해 법적 대응에 나선 가운데, 이 소식을 지역 언론에 이어 폭스뉴스 등 주요 언론들도 보도하기 시작했다.

피해 학생의 엄마인 리사 웨이드는 4일(현지시간) 지역 언론과 인터뷰에서 “아이를 학교에 맡기는 것은 교사를 신뢰하기 때문”이라면서 “어떻게 선생이 제자를 두고 그런 짓을 할 수 있는지 구역질이 난다”고 목소리를 높였다.

학교 측과 관할 교육청은 “교사들이 매우 부적절한 행동을 했다”는 사과성명을 냈으나, 전미유색인종발전협회(NAACP)가 이번 사건을 좌시하지 않겠다고 으름장을 놓으면서 파문은 가라앉지 않고 있다.

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