［헤럴드경제=김영화 기자］북한이 지난 1968년초 감행한 ‘1ㆍ21 청와대 습격 사건’과 ‘1ㆍ23 미국 푸에블로호 나포 사건’은 60년대말 갈등을 겪던 중국과의 관계를 복원하기 위해서였음을 뒷받침하는 외교문서가 공개됐다.

미 우드로윌슨센터 ‘북한국제문서연구사업’(NKIDP) 프로젝트팀이 발굴, 24일(현지시간) 밝힌 옛 공산권국가 외교 전문에 따르면 북한이 당시 약화된 북중 동맹을 복원하기 위해 한국과 미국을 상대로 군사적 모험주의를 추진한 정황을 당시 평양 주재 외교관들의 보고를 통해 유추할 수 있다.

실제 푸에블로호 나포 사건 후 두달 가까이 지난 3월16일 왕펑 주(駐)북한 중국 대리대사는 주 북한 루마니아 대사관 외교관과의 면담에서 그 이전까지 북한에 대해 가졌던 비판적 태도에서 확연히 달라진 발언을 한 것으로 루마니아 외교부 외교 전문에 기록돼 있다.

N. 포파 주 북한 루마니아 대사는 전문에서 “이전까지 북한 노동당과 정부 지도자들, 북한의 대내외 정책에 대해 사용하던 거친 표현과는 대조적으로 이날 면담에서 왕펑 대사가 태도를 완전히 바꾼 점은 주목할 만했다”며 “특히 북한의 강경 노선에 대한 적극적인 지지자가 돼 있었다”고 보고했다.

포파 대사는 왕펑 대사와의 면담을 토대로 청와대 습격과 푸에블로호 나포 사건으로 “중국과 북한의 양자관계는 복원됐으며, 과거 다툼은 사라졌다”고 평가했다.

푸에블로호 나포사건은 1968년 1월23일 승무원 83명을 태우고 북한 해안에서 40㎞ 떨어진 동해의 공해상에서 임무를 수행하던 미 해군소속 푸에블로호가 북한 초계정 4척과 미그기 2대의 위협을 받고 납북된 사건이다.

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