지난 서울 핵안보정상회의에서 북한의 위성발사 문제가 큰 비중을 차지하며 논의된 가운데 최근 제임스 D. 서먼 한미연합사령관이 미군 하원 군사위 청문회에서 “북한은 서울 수도권을 공격하기 위한 능력을 확충하고 있다”고 밝혔다.

서먼 한미연합사령관은 28일(현지시간) “북한은 한국의 중심이자 2400만 명이 거주하는 서울 수도권을 공격하기 위한 능력을 계속 확대하고 있다”며 북한의 미사일 위협을 경고했다.

그는 “북한은 각종 재래식 대포와 다연장 로켓 발사기, 탄도미사일 등을 한반도 서부 지역에 배치해 서울을 위협하고 있다”고 강조했다.

이어 “이런 무기체계는 이동하지 않고도 서울을 사정거리 내에 둘 수 있으며, 고성능 폭탄과 화학무기를 사전경고 없이 탑재할 수 있다”면서 “도발에 사용된다면 한국의 경제를 무력화하고 한국 국민을 공황 상태로 몰고 갈 수 있다”고 말했다.

서먼 사령관은 “북한의 이런 공격으로 많은 민간인 사상자가 발생할 경우 남북간 상호 대응공격이 이어지면서 전면전으로 이어질 가능성이 있다”고 말하면서 북한의 도발적 행동 가능성에 대해 우려했다.

피터 라보이 국방부 아시아-태평양담당 차관보 대행도 서먼 사령관 발언에 동조하면서 “다음 달 15일 김일성 탄생 100년은 북한이 이른바 ‘강성대국’을 과시하는 계기가 될 것”이라고 전했다.

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