초등학교 독도 수업 왜?



20일 오는 2학기부터 일선 학교에서 ‘독도’ 과목을 신설해 가르치기로 한 교육과학기술부와 동북아역사재단의 계획은 최근 독도 영유권 주장을 강화하고 있는 일본에 맞서 학생들에게 ‘우리 영토’ 독도가 갖는 중요성을 인식시켜 앞으로 독도 수호 의지를 강하게 심어주려는 의지로 풀이된다.

실제로 최근 대한항공 A380기의 독도 상공 시험비행에 맞서 일본 외무성이 직원들에게 ‘대한항공 이용 자제’ 조치를 내린 데 이어 자민당 의원들이 울릉도 방문계획을 세우는 등 일본의 독도 관련 도발이 노골화되고 있는 가운데 김황식 국무총리가 “(최근 일련의 사태를) 대단히 유감스럽게 생각한다”고 말하는 등 19일 열린 국무회의가 사실상 ‘일본 성토 회의’가 된 것도 이번 ‘독도 수업’ 계획과 무관하지 않다.

이번 ‘독도’ 과목은 모든 학교에서 따라야 하는 필수 과목이 아닌 선택 과목이지만 교과부 차원에서 수업할 것을 권고하고 있고 대부분 시ㆍ도 교육청도 독도 관련 계기수업을 권장하고 있어 거의 모든 학교가 ‘독도’ 과목을 수업하게 될 것으로 전망된다. 더욱이 내년 신입생부터 ‘한국사’를 필수과목으로 가르쳐야 하는 고등학교의 경우 기존 ‘한국사’는 물론 ‘독도’ 과목까지 보다 강화된 ‘독도 교육’이 이뤄질 것으로 보인다.

이미 교과부는 지난 3월 정부 차원에서 처음으로 초ㆍ중ㆍ고교별로 배워야 할 독도 교육과정을 직접 개발해 전국 단위학교에 보급했다. 해당 교육과정은 독도의 자연환경과 지리적 특성은 물론 역사ㆍ지리적으로 독도가 우리 영토라는 근거를 제시해 일본 주장의 허구성을 교육시키는 데 초점이 맞춰졌다.

당시 교과부는 독도 관련 서술이 한층 강화된 한국사 교과서를 각 고교에 보급했고, 4월에는 새로 개발한 초등학생용 독도학습 부교재를 전국 초교에 배포했다. 내년 발간될 중학교 역사 교과서에도 독도 관련 기술이 대폭 확대될 예정이다.

지난해 8월에도 전국 시ㆍ도부교육감 회의에서 교육청별 교육과정 편성ㆍ운영지침에 독도 교육을 명기할 것을 권장하고 계기수업 등을 활용해 교육할 것을 권고한 바 있다.

신상윤ㆍ김재현 기자/ken@heraldcorp.com