왕릉·신화의 장소·경주 남산…역사 3부작

영겁의 시간 관통하는 신라의 매력 부각




몸은 비록 잿빛 현대도시에 머물고 있지만 사람들은 늘 ‘고도’를 꿈꾼다. 시간도 느릿느릿 흘러갈 듯한 그 아득한 곳을 말이다. 특히 경주의 부드러운 능(陵)과 남산(南山)은 도시인의 마음을 사로잡는다. 어머니의 젖무덤처럼 너그러운 선의 왕릉과, 삼국유사의 이런저런 무대들, 그리고 지천으로 돌부처가 자리한 남산까지 신라(新羅)의 도읍을 담은 사진들이 미술관에 내걸린다.

중견 사진가 강운구(70·사진)가 부산의 사진전문 미술관인 고은사진미술관 초대로 개인전을 연다, ‘오래된 풍경-능, 삼국유사, 경주 남산’이란 타이틀로 16일 개막되는 이번 전시는 고은사진미술관이 부산 해운대구 우동에 신관을 오픈하며 여는 신관개관전이다. 고은문화재단(이사장 김형수)은 지난 2007년 말 해운대 중동에 고은사진미술관을 개관한 데 이어, 3년 만에 신관을 또 건립했다. 그리고 이 신관에 40여년간 뚜렷한 자기 세계를 걸어온 사진가 강운구를 초대했다.

작가는 이번 전시에 ‘신라 능’ ‘삼국유사’ ‘경주 남산’으로 구성된 ‘역사 삼부작’을 선보인다. 이제는 소솔한 자취만 남긴 채 역사 속으로 사라진 신라, 그리고 경주를 오늘 우리 앞에 내보이는 것.

강운구의 역사 삼부작은 사진집과 단행본으로 출간됐던 것들이다. ‘경주남산’(1987ㆍ열화당), ‘사진과 함께 읽는 삼국유사’(1999ㆍ까치글방), ’능으로 가는 길’(2000ㆍ창비) 등이 그것. 그러나 전시를 통해 작품들이 대중에 공개되기는 이번이 처음이다.

이 중 ‘신라 능’은 경주 시내에 자리잡은 신라시대 왕릉을 촬영한 것으로, 평지에 거대한 봉분을 갖추고 있는 왕릉, 산기슭에 위치한 크고 작은 능들을 담았다. ‘노동동 고분군’과 ‘삼릉’을 촬영한 사진은 의연하면서도 한없이 완만한 왕릉의 선들이 겹겹이 포개지며 아름다운 실내악처럼 다가온다.

‘삼국유사’는 일연(一然) 스님이 기록한 삼국유사 속 역사적ㆍ신화적 장소를 찾아 이를 렌즈에 담은 사진이다. 마지막의 ‘경주 남산’은 남산 일대에 흩어져 있는 불적(佛蹟)을 찍은 것으로, 거대한 바위에 조각된 불상들은 신라인의 남달랐던 예술혼을 말없이 보여준다. 특히 작가는 이 역사의 현장에 현재성을 더해 ‘살아숨쉬 는 현장’으로 빚어냈다. 즉 기원전 57년에 세워진 신라를, 그리고 2000년이라는 물리적 시간을 가로지르며 지금도 존속하고 있는 경주와 남산을 두루 담아낸 것이다. 

도심 곳곳에 천년 전 무덤이 그대로 남아있는 경주 노동동의 고분군을 찍은 강운구의 ‘陵 노동동 1984’. 봉황대 고분을 비롯해 크고 작은 고분의 완만한 선들은 겹겹이 포개지며 깊고 여유로운 미감을 뿜어낸다. ‘오래된 풍경’이 주는 푸근한 선물이다.                  ［사진 제공=강운구］

이번에 만나는 강운구의 경주 사진들은 깊고, 그윽하다. 그의 찰진 사진들은 긴 세월을 지나오며 과거 찬란했던 모습이 사라진 채 스산스런 폐허가 된 고도에, 찬란한 생명의 빛을 부여한다. 마치 천년 전 투명한 하늘에서 밝은 빛이 비추었을 때의 그 눈부신 순간을 재현한 듯하다. 슬라이드 컬러 필름으로 구현한 깊고 섬세한 사진들은 역사의 진실에 대한 작가의 웅숭깊은 통찰력을 차분히 드러낸다.

작가는 “촬영시점은 다르지만 이들 연작은 ‘오래된 풍경’으로 묶이면서 비로소 유기적 관계를 맺게 되었다. 이를 통해 동일한 장소(신라, 서라벌)에서 시간의 변화(대한민국, 경주)에 따른 변주를 발견할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 7월 3일까지. 

이영란 기자/ yrlee@heraldcorp.com