업계 선두 업체인 제주항공은 지난 1월 194억원의 매출 실적을 올렸다. 보통 항공업계에서 1년 중 가장 매출이 높은 기간이 여름 휴가 시즌인 7~8월 성수기 임을 감안한다면 이례적이다. 전년 동기(94억원) 대비로는 두배가 넘는 실적이며, 역대 최고 매출이었던 지난해 8월 174억원에 비해서도 11.5%나 증가한 성적이다.
제주항공 측은 국내선 보다는 주로 따뜻한 동남아를 중심으로 한 국제선 노선이 활기를 띄면서 실적 향상이 가능했다고 분석하고 있다. 제주항공은 서울 출발 기점으로 태국 필리핀 홍콩 일본 등 4개국 7개도시에 취항하고 있다.
송경훈 제주항공 과장은 “1월 국제선 탑승율이 90%를 넘어섰다”며 “큰 돈 안들이면서도 한파를 피해 따뜻한 나라로 여행을 가고자 한 수요가 급증한 것으로 보고 있다”고 말했다.
에어부산은 국제선 노선으로 부산 김해 발 후쿠오카 오사카 타이페이 행을 운항하고 있고 오는 3월부터는 필리핀 세부도 취항할 예정이다.
업계 관계자는 “기존 일반 항공사들은 유럽ㆍ미주 등 여러 국제선 노선을 운항하고 있는데 반해 저가항공사들의 경우 보유 항공기의 특성상 단거리인 동남아에 집중하고 있는 양상”이라며 “겨울철 동남아 노선만 본다면 오히려 대한항공 아시아나항공보다도 저가항공이 편리하고 저렴할 수 있다”고 분석했다.
<윤정식 기자@happysik>
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