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  • 靑 석 선장 쾌유에 총력전..회복 늦어지면 국정 흔들릴 수도
청와대의 시계가 석해균 삼호주얼리호 선장의 쾌유에 맞춰 돌아가고 있다.

청와대 관계자는 31일 “석 선장은 이번 작전의 최대 공로자”라면서 “그가 건강을 빨리 회복해야 작전이 성공리에 마무리될 수 있는 만큼 최선의 노력을 기울이고 있다”고 설명했다.

구제역 차단과 남북관계 개선, 후속 인사, 개헌논의 등 국정현안이 산적해 있지만 이에 못지 않은 발등의 불이 석 선장의 건강 회복이라는 게 청와대 참모진의 공통된 인식이다.

석 선장의 건강 상태는 이명박 대통령의 ‘결단’으로 성사된 아덴만 여망작전의 최종 성패를 가늠할 결정적 변수인데다, 석 선장의 쾌유가 더딜 경우 과잉홍보 논란에 휩싸인 아덴만 작전의 적절성을 의심받을 수 있을 뿐아니라 야권의 역공세로 국정이 흔들릴 수 있다는 우려도 적지 않다.

실제로 석 선장의 상태가 당초 알려진 것보다 심각하다는 보도가 잇따르자, 박지원 민주당 원내대표는 지난 29일 자신의 트위터에 올린 글에서 “석 선장의 무사귀국을 위해 기도하자” 면서도 “정부의 과잉홍보로 석 선장은 위독하며 국민은 속았다. 반드시 국회에서 국정조사를 통해 밝힐 것은 밝히겠다”고 주장했다.

박 원내대표는 “국조를 통해 아덴만 구출작전이 과연 올바른 작전이었는지 여부와 과잉 결과발표 문제를 비롯해 부상자와 억류된 선박 문제, 향후 대책 등을 따지고 제대로 된 대책을 내놓자는 것”이라고 강조했다.

청와대의 ‘석 선장 살리기’ 행보가 촌각을 다투는 데는 이런 배경들이 복합적으로 작용한 것으로 보인다.

이명박 대통령의 관심 속에 정부는 석 선장의 귀국을 돕기 위해 에어앰뷸런스를 동원했고, 29일 밤 석 선장의 귀국 현장에는 이희원 대통령 안보특보와 관계 부처 차관들이 마중을 나왔으며 뒤이어 대통령 주치의가 치료팀에 합류했다.

이 대통령은 앞서 지난 27일에는 청와대 공식 트위터에 쾌유를 비는 글을 올렸고, 석 선장이 입원했던 오만 현지 병원 의료진과 병원장에게 서한을 보내 치료에 각별히 신경 써 줄 것을 당부했다.

이 대통령은 31일 현재 이 특보 등으로부터 석 선장의 상태를 수시로 보고받고 있는 것으로 알려졌다.

<양춘병 기자@madamr123> 

yang@heraldcorp.com

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