[안산 인스타그램]

[헤럴드경제=최원혁 기자] 도쿄올림픽 양궁 3관왕 안산 선수가 한 일본풍 식당을 두고 “매국노”라고 표현했다가 논란에 휩싸였다. 해당 업체 대표는 한 순간에 친일파로 몰렸다며 가게 영업에 큰 지장이 있다고 호소했다.

지난 16일 안산 선수는 자신의 인스타그램 스토리에 “한국에 매국노 왜 이렇게 많냐"고 적었다. 그러면서 ‘국제선 출국(일본행)’을 뜻하는 일본식 한자 문구 ‘国際線 出発(日本行)’가 전광판에 떠 있는 사진을 함께 올렸다.

이후 해당 게시물은 캡처돼 여러 온라인 커뮤니티로 퍼져나갔다. “‘일본빠’ 매국노 싫다” “저기 가봤는데 직원들도 일본말로 소통하더라” “요즘 저런 술집 너무 많다”며 안산 의견에 옹호하는 반응이 이어졌다. 반면 일부선 “일본 가게에 가면 매국노인가” “본인은 독립운동가인가”라며 부정적인 시선을 보냈다.

양궁 선수 안산. [뉴시스]

안산이 언급한 곳은 광주 소재 쇼핑몰 내 일본 테마거리에 입점한 국내 외식 브랜드 체인점이다. ‘트립 투 재팬(Trip to Japan)’이라는 콘셉트에 따라 인근 점포들이 모두 일본풍 간판을 달고 영업 중이다.

이런 가운데 해당 업체 대표가 나서서 안산의 게시물과 관련해 억울함을 토로하는 내용의 글을 올렸다. 업체 대표 권모 씨는 17일 인스타그램에 “파생되는 루머와 억측으로 한순간에 저는 친일파의 후손이자 저의 브랜드는 매국 브랜드가 됐다”고 주장했다.

그는 “논란으로 인해 적지 않은 메세지를 받았고 순식간에 저는 친일파의 후손이 됐으며 저를 비롯한 점주님들은 ‘매국노’ ‘죽었으면 좋겠다’는 악플들을 받고 있다”며 “팬데믹 여파가 가시지 않은 채 찾아온 불황 속에서도 노고하는 동료들과 점주님들, 그리고 사랑하는 사람들이 더 이상 아프지 않도록 논란이 종식되기를 진심을 담아 부탁드린다”고 했다.