20일 전남 고흥 나로우주센터 제2발사대로 이송된 누리호가 발사대에 기립하고 있다.[한국항공우주연구원 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 국내 독자기술로 개발된 한국형발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 발사 하루를 앞둔 20일 막바지 발사준비 채비에 돌입했다.

과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원에 따르면 누리호는 이날 오전 나로우주센터 발사대로 이송된 후 기립작업을 완료했다.

오후부터 발사체의 신경계통인 전기 점검 작업을 마무리하고 발사체 자세를 제어하는 추력탱크 장치의 기능점검을 진행 중이다.

오승협 한국항공우주연구원 발사체추진기관개발부장은 “발사체 제어계 점검작업을 끝내고 마지막 단계인 엄빌리칼 케이블 작업이 오후 7시까지 진행될 예정”이라며 “발사 당일인 21일 오전 10시부터 기본점검과 발사체 구동을 위한 헬륨가스를 주입하고 연료 산화제를 주입할 예정”이라고 설명했다.

엄빌리칼은 누리호에 전원 및 추진제(연료, 산화제) 등을 충전하기 위한 설비다. 발사 시 이륙과 동시에 분리되는 기능을 하기 때문에 안전하게 기밀을 유지해야만 한다.

누리호는 발사 당일인 21일에는 발사체와 지상 설비간 전기 점검, 산화제, 연료, 1, 2, 3단 액체추진 기관에 대한 점검 등 비행 전 정상적으로 작동하는지 정밀 점검을 실시한다. 이후 가장 시간이 오래 걸리는 액체산소를 주입한다. 이후 오후 2시30분부터 연료와 산화제를 동시에 충전한다. 비행 전 모든 시퀀스 기능이 정상으로 판단되면, 발사전 자동시퀀스 PLO를 구동한다. 마지막 전자장비 점검, 산화제 탱크의 압 밸브 등의 기능 점검을 한다. 자동 시퀀스 후 10분 뒤에 이륙한다.

나로우주센터 제2발사대에 기립 및 고정을 완료한 누리호.[한국항공우주연구원 제공]

오 부장은 “발사 당일 변수는 발사체 하드웨어의 기기적 문제가 발생할 수 있다는 것”이라면서 “하지만 모든 구조적 문제를 확인했고 지난해 1차 발사 때 점화, 이륙, 페어링 분리, 위성 분리 과정이 정상적으로 진행됐기 때문에 큰 문제가 없을 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

그는 또 “문제가 됐던 산화제 탱크 레벨센서는 교체작업을 하고 점검을 거쳐 모든 부분이 정상적인 것으로 확인됐다”면서 “내일 발사 후 16분 후 지상 700km에서 성능검증위성을 분리하면 누리호의 성능은 검증된 것으로 판단한다”고 덧붙였다.