[헤럴드경제=이형석 기자]글로벌 경제와 정보통신기술(ICT)산업을 좌우하는 거대 기업들의 탈ㆍ편법적인 경쟁전략과 비윤리적 행태가 잊을만하면 논란의 도마 위에 오르고 있다. 서로를 견제하려는 각국과 각 기업의 이해와 맞물려 논란마다 여파가 크다. ‘기업윤리’가 거대 ICT 기업들의 아킬레스건으로 떠올랐다.

독점 논란에 쌓인 애플과 개인정보 수집 의혹을 수차례 받은 구글 및 페이스북에 이어 새롭게 비난의 타깃이 된 기업은 세계 최대의 온라인 유통회사 아마존닷컴이다. 혹독한 경쟁과 업무를 강요하는 근로환경이 문제가 됐다. 

애플 CEO 팀 쿡

지난 16일 뉴욕타임스는 ‘가혹한 공포의 직장’이라는 제목으로 극심한 내부 경쟁과 성과 압박으로 스트레스에 시달리는 아마존닷컴 직원들의 근로환경을 적나라하게 전했다. 이에 따르면 유방암 판정을 받은 직원은 재교육 프로그램에 투입됐고, 쌍둥이를 유산한 여직원은 이튿날 출장을 가야했다.

동료의 근무나 업무에 대해 상사의 비밀 전화 회선으로 고발하도록 부추긴다. 회의에서는 다른 직원들의 아이디어를 공격해 회사 전략으로 채택되지 못하도록 하는 일이 미덕으로 다뤄진다. 

구글 창립자이자 알파벳 CEO 래리 페이지

뉴욕타임스 보도에 대해 제프 베조스 아마존 설립자 겸 최고경영자(CEO)는 보도 직후 직원들에게 보낸 이메일에서 “보도에 나온 내용은 내가 아는 아마존과는 거리가 멀고 나라도 그런 회사는 떠나겠다”며 보도를 부인했다. 

아마존닷컴 CEO 제프 베조스

뉴욕타임스는 “아마존닷컴이 직원들을 최대한 쥐어짜는 능력 때문에 이전보다 강해졌으며, 지난달에는 월마트를 넘어 최대 시장가치 소매기업이 됐다”고 했다. 제프 베조스와 아마존닷컴측의 부인으로 사실 여부는 논란에 휩싸였지만, 문제는 글로벌 ICT기업들의 ‘기업윤리’ 논란이 이어지고 있다는 점과, 뉴욕타임스의 지적처럼 비난 대상이 된 기업윤리가 각 기업의 핵심적인 경쟁력이자 성공 요인이라는 것이다.

IOS와 아이튠스, 앱스토어, 애플 뮤직 등의 독점적 플랫폼을 가진 애플의 경우는 바로 그 ‘독점’이 문제가 되고 있다. 애플은 지난 6월말에도 전자책(e북) 가격담합 혐의가 유죄로 확정됐다. 또 애플의 유료 음악 스트리밍 서비스 ‘애플 뮤직’을 출시하면서 시장 지배력을 남용해 타사의 무료음악 스트리밍 서비스의 생존을 위협하고 음반사들을 압박했다는 의혹으로 EU와 미국 당국의 조사를 받고 있다.

구글과 페이스북은 광고 수익의 기반인 ‘개인정보 수집’으로 여러 차례 불법 행위 의혹을 받았다. 애플 CEO 팀 쿡은 구글이나 페이스북 등을 겨냥해 “가장 유명하고 큰 성공을 거둔 몇몇 기업들이 고객을 안심시키고 개인정보를 빼내는 방식으로 사업을 해왔다”고 꼬집기도 했다.

이와 함께 애플과 구글, 아마존 등은 특히 EU로부터 ‘탈세’와 ‘법인세 담합’, 반독점 위반 등의 의혹에 따른 조사와 견제를 받고 있다. 


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