손인혁(왼쪽) SK텔레콤 혁신사업담당과 최만수 양자 사피엔스 인재 양성센터장이 고려대학교 양자대학원에서 양자기술 분야 연구개발 및 교류를 위한 업무협약을 체결하고 있다. [SK텔레콤 제공]

[헤럴드경제=김현일 기자] SK텔레콤은 양자 사피엔스 인재 양성센터와 양자기술 분야 연구개발 및 교류를 위한 업무협약을 체결했다고 22일 밝혔다.

SK텔레콤은 이번 협약으로 국가 양자 발전 전략의 일환인 양자과학인재 양성과 양자 생태계 확산에 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 특히 인공지능(AI)과 6G 등 기술의 급격한 발달로 인해 보안의 중요성이 갈수록 높아지고 있는 상황에서 양자암호통신 기술로 강력한 보안을 제공하겠다는 방침이다.

양자 사피엔스 인재 양성센터는 양자기술 시대를 선도할 전문 인재 양성을 목표로 지난해 설립된 국내 유일 산·학·연 컨소시엄이다. 2030년까지 양자정보산업이 요구하는 전문인력 180명 이상 양성을 목표로 하고 있다.

컨소시엄에는 7개 기업(현대자동차 선행연구원·삼성SDS연구소·EYL·텔레필드·FISYS·우리넷·QSIM+)과 9개 대학(고려대학교·경희대학교·광주과학기술원·성균관대학교·아주대학교·연세대학교·이화여자대학교·한림대학교·한양대학교), 4개 연구기관(과학기술연구원·과학기술정보연구원·전자통신연구원·표준과학연구원)이 참여하고 있다.

SK텔레콤과 양자 사피엔스 인재 양성센터는 이번 업무협약을 통해 양자통신, 양자암호, 양자컴퓨팅, 양자센싱, 양자 기반 AI 등 양자기술에 관한 교육 프로그램 개발 및 공동 연구 등에 협력하기로 합의했다.

SK텔레콤이 제안하는 연구개발 과제를 양자 사피엔스 인재 양성센터가 수행하고, 양자기술 분야에 대한 공동 세미나 및 워크숍을 개최하는 방식 등을 통해 양자기술 연구개발에서 힘을 합칠 계획이다.

특히 SK텔레콤은 양자과학인재 양성을 위해 사내 교육 프로그램 등에 양자 관련 교육 콘텐츠 개발 및 미래 인재의 실무 역량 증진을 위한 인턴십 프로그램 시행도 검토 중이다. 이와 함께 ▷양자산업 시장 조사 ▷사업영역 확정을 고려하고 있는 양자컴퓨팅 분야에 대한 시장 조사 ▷양자 기반 AI 등의 연구개발을 위해서도 협력할 방침이다.

손인혁 SK텔레콤 혁신사업담당은 “이번 협력은 국가적 차원에서 강조하는 양자과학인재 양성에 기여한다는 측면에서 의미가 크다”며 “양측은 눈 앞으로 다가온 양자시대에 발맞춰 긴밀히 협력해 양자 생태계 확산에 앞장서겠다”고 밝혔다.

최만수 고려대학교(주관) 양자대학원 원장은 “SK텔레콤과의 협력은 산업 환경에 적응력을 갖고 미래 양자산업을 이끌 전문인력 양성에 크게 기여할 것으로 기대한다”며 “공동연구와 인적교류 등을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.