박병석(사진) 국회의장은 6일 “국민통합으로 가는 길은 개헌”이라며 “개헌논의를 밀도 있게 추진하면, 올 6월 지방선거와 함께 합의된 부분을 국민투표에 부칠 수 있을 것”이라고 강조했다.

박 의장은 이날 오전 화상으로 열린 신년 기자간담회에서 모두발언을 통해 “단계적인 개헌도 한 방법”이라며 이같이 밝혔다.

그는 올해 치러지는 대통령 선거와 지방선거를 언급하면서 “선거 전후로 갈등이 분출될까 걱정하는 국민들이 많다. 그래서 국민통합이 절실하다”고 했다. 그러면서 “대선 직후엔 본격적인 개헌논의를 할 수 있어야 한다”며 “여야 대선후보들은 개헌에 대한 입장을 밝혀 국민의 판단을 받기 바란다. 여야는 정치개혁특별위원회에서 개헌 논의를 할 수 있는 토대를 확실하게 마련해 주시기 바란다”고 당부했다.

코로나19 관련 민생입법의 속도전을 강조하면서 경기 활성화에 불을 지피고 사회 안전망을 강화하는 법안을 마련하겠다고 했다. 그는 “국회는 코로나 관련 민생입법을 언제라도 가장 먼저 다룰 것”이라며 “국회는 대선 기간에도 흔들림이나 치우침 없이 국민의 대의 기관으로서 최선을 다하겠다”고 했다.

이번 21대 국회에 대해서는 “대화와 타협이라는 의회정치의 희망을 쏘았다”고 평가했다. 이어 “원구성은 물론 민생을 지원하는 세 번의 추경을 여야 합의로 신속하게 통과시켰다. 예산안은 사실상 2년 연속 법정기일 내에 처리했다”며 “단 한 번의 국회 파행도 없었다”고 설명했다.

박 의장은 아울러 “한반도 평화는 나라의 사활이 걸린 일”이라며 “나는 대한민국 국회의장으로서 북측 최고인민회의에 남북 국회회담을 제안했다. 그 제안은 지금도 유효하다”고 밝혔다.

강문규 기자