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[헤럴드경제=박세환 기자] 국제유가가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 델타 변이 확산과 미국 원유 재고 증가 등에 하락세를 이어갔다.

4일(현지시간) 뉴욕상업거래소에서 9월물 서부텍사스산원유(WTI) 가격은 전날보다 2.41달러(3.4%) 하락한 배럴당 68.15달러에 거래를 마쳤다. WTI 가격이 종가 기준 70달러 아래로 떨어진 것은 지난달 20일 이후 처음이다.

유가는 이날까지 3거래일 연속 하락했으며, WTI 가격은 한때 3.84% 하락한 배럴당 67.85달러까지 밀렸다. 이는 지난달 21일 이후 최저치다.

런던ICE선물거래소의 9월물 브렌트유 가격도 이날 한때 3% 이상 하락하며 배럴당 70.18달러까지 밀렸다. 이 역시 지난달 21일 이후 최저치였다.

유가는 최근 들어 코로나19 델타 변이 우려와 중국의 경기 둔화 우려 등이 맞물려 하락 압력을 받고 있다.

중국에서는 코로나19 확진자 수가 71명으로 6개월래 최고치를 기록하자 여러 도시가 봉쇄령을 내리거나 항공과 철도 운행 등을 제한하고 있다. 특히 지난해 주요 코로나19 확산지였던 후베이성 우한에서는 16개 주택단지를 봉쇄하고, 주민 1200만명을 대상으로 핵산 검사를 지시했다.

허난성 정저우는 봉쇄 지역을 확대하고 지난 주말부터 전 주민 대상 코로나 검사를 벌이고 있다.

미국의 하루 신규 확진자도 최근 10만명을 웃돌고 있다. 존스홉킨스대학에 따르면 2일 신규 감염자는 12만7976명을 기록했고 3일에는 10만6557명으로 집계됐다.

코메르츠방크의 바바라 람브레츠 애널리스트는 마켓워치에 “중국의 수요 위험이 가장 큰 주제”라며 “일부 애널리스트들은 3분기 중국의 국내총생산(GDP)을 재검토하기 시작했다”고 말했다.

ING의 애널리스트들은 보고서에서 “중국에서의 델타 변이의 확산으로 우려가 계속 커지고 있다”며 “이는 최근 유가에 상당한 하락 압력이 되고 있다”고 말했다.

원유재고도 깜짝 증가하면서 유가에 하락 압력을 가중했다. 지난 30일로 끝난 한 주간 원유재고는 362만7000배럴 증가한 4억3922만5000배럴로 집계됐다. 월스트리트저널이 집계한 애널리스트 예상치는 270만배럴 감소였다.

미국의 원유 재고는 8주 연속 줄어들다 16일로 끝난 주간에 9주 만에 증가세로 돌아섰다가 다시 줄었으나 한주 만에 또다시 증가세로 돌아섰다.

휘발유 재고는 529만1000배럴 줄었고, 정제유 재고는 83만2000배럴 늘어났다.

애널리스트들은 휘발유 재고는 160만배럴 감소하고, 정제유 재고는 50만배럴 줄어들 것으로 예상했다.

클리퍼 데이터의 매트 스미스 원자재 리서치 담당 이사는 마켓워치에 “정제 가동률이 2주 연속 하루 1600만배럴 밑으로 유지되고 있고, 수출이 하락하는 가운데 원유재고가 깜짝 증가세를 보였다”라고 말했다.

그는 “수입이 계속 강세를 보인 것이 지난 3주 중에서 2주간 원유 재고를 늘리는 데 일조했다”며 “휘발유 재고가 큰 폭으로 줄어들면서 이번 자료의 부정적 부문을 상쇄했다”고 설명했다.

스미스는 “여름 드라이빙 시즌이 정점에 달하면서 내재된 휘발유 수요가 뛰어올랐다”며 “다만 정제유 수요가 크게 하락하면서 정제유 재고는 소폭 증가한 것”이라고 설명했다.

전날 늦게 발표된 미 석유협회(API) 원유 재고는 지난주 87만9000배럴 감소했다. 휘발유 재고는 580만배럴 줄었고, 정제유 재고는 71만7000배럴 감소했다.

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국제금값은 예상보다 부진한 미국의 민간고용 지표 등의 영향으로 소폭의 상승세를 보였다. 달러화도 부진한 고용 지표에 따른 미 국채 수익률 하락 등의 영향으로 약세를 보이면서 금가격을 지지했다.

뉴욕상품거래소에서 12월물 금 선물은 0.40달러(0.1%) 상승한 온스당 1814.50달러에 거래를 마쳤다.

이날 금가격은 달러화가 부진한 민간 고용지표 등의 영향으로 약세폭을 확대하면서 지지를 받았다. 이날 발표된 미국의 7월 민간부문 고용은 시장 예상치를 크게 밑돌았다. ADP 전미고용보고서에 따르면 7월 민간부문 고용은 전월보다 33만명 증가했다. 이는 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 시장 예상치 65만3000명 증가에 비해 거의 반토막 수준이다.

미국채 10년물 수익률도 한때 전날보다 4bp 이상 하락한 연 1.12% 언저리에서 호가가 제시되는 등 하락세를 보이며 금가격을 지지하는 데 한몫했다.

시장은 부진한 민간고용 증가가 경기 정점에 대한 우려를 자극한 데 주목하면서 6일 발표될 비농업부문 신규고용에 시선을 고정하고 있다. 월스트리트저널에 따르면 이코노미스트들은 7월 비농업 부문 신규 고용자 수가 78만8000명으로 전달 기록한 85만명보다 적을 것으로 예상했다. 실업률은 5.7%로 전달의 5.9%에서 낮아질 것으로 예상했으며, 시간당 평균 임금은 전년 대비 3.9% 올라 전달 상승률 3.58%를 웃돌 것으로 예상됐다.

CMC 마켓츠 수석 시장 분석가인 마이클 휴슨은 금은 고용지표 발표를 앞두고 방향성을 보이지 않고 있으며 미국채 수익률이 하락세를 지속할 경우 1835달러였던 전고점을 향해 되돌아갈 것이라고 진단했다.