KAIST에 200억 원 상당의 부동산을 기부한 장성환·안하옥 부부.[KAIST 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] “국가 발전을 위해 우리나라 과학기술을 선도하고 있는 KAIST에 힘을 보태는 것이 최선의 방안이라고 생각했습니다.”

90대 노부부가 200억원 상당의 부동산을 한국과학기술원(KAIST)에 기부했다. 화제의 주인공은 삼성브러쉬 장성환(92) 회장과 안하옥(90) 부부. 이들은 서울시 강남구 논현동 소재 200억원 상당의 부동산을 과학기술 인재 양성에 써달라며 KAIST에 쾌척했다.

황해도에서 태어난 장 회장은 18살에 월남해 많은 어려움을 겪으며 고학으로 대학원까지 졸업했다. 이후 무역업에 일찍이 뛰어들어 화장품 용기 제조 회사를 혼자 힘으로 일으킨 뒤 중국으로 사업을 확장시켜 지금의 재산을 일궜다.

고학생으로 공부하는 어려움을 누구보다 절실하게 체감했던 장 회장은 “어느 정도 재산을 모으고 나니, 우리 부부가 어려운 사람을 돕는 오른팔이 되어주자고 자연스럽게 뜻을 모으게 됐다ˮ라며 장학 사업에 관심을 갖게 된 계기를 설명했다.

그는 “기부에 대한 마음을 정한 뒤로 여러 기부처를 두고 고민했지만, 국가 미래를 위한 투자가 가장 보람될 것이라는 생각에 KAIST를 선택했다ˮ고 밝혔다.

장 회장 부부의 결정에 영향을 미친 것은 2009년과 2011년 두 차례에 걸쳐 KAIST에 350억 원을 기부한 김병호·김삼열 부부다. 이웃사촌으로 교류해 온 김병호 회장 부부가 KAIST에 기부한 사연과 취지에 크게 공감한 것이다.

장 회장은 “이광형 총장을 직접 만나 KAIST의 비전과 미래에 대한 설명을 듣고는 KAIST가 세계 최고대학으로 성장해 우리나라를 발전시키는 데 큰 역할을 할 것이라고 확신하게 됐다”면서 “열정적으로 KAIST를 이끌어 나갈 이광형 총장의 학교 경영에 도움이 되기를 바란다”고 말했다.

장 회장 부부는 지난 3월 2일 해당 부동산의 명의 이전 절차를 모두 마쳤다. KAIST는 부부의 뜻에 따라 우수 과학기술 인재양성 사업에 활용할 계획이다.

KAIST에 100억원 이상 약정 주요 개인 기부자 명단.[KAIST 제공]

이광형 총장은 “평생 모은 재산을 흔쾌히 기부해주신 장 회장 부부의 결정에 존경과 감사의 말씀을 드린다”며 “기부자의 기대를 학교 발전의 동력으로 삼아 세계 최고의 인재를 양성하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

한편 장성환·안하옥 부부의 KAIST 발전기금 약정식은 지난 13일 그랜드하얏트서울에서 열렸다.

장성환·안하옥 여사 부부가 KAIST에 200억원 상당의 부동산을 기부하고 13일 서울 하얏트에서 기부 약정식을 가졌다. 왼쪽부터 이광형 KAIST 총장, 안하옥 여사, 장성환 회장, 박희경 KAIST 발전재단 상임이사.[KAIST 제공]

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