[헤럴드경제=신동윤 기자]그동안 서강대학교가 추진한 남양주 제2캠퍼스 건립 사업이 백지화될 위기에 놓였다.
8일 서강대에 따르면 남양주 제2캠퍼스 건립에 필요한 ‘교육부 대학위치변경 승인신청’ 안건이 지난 5월과 7월 열린 학교법인 이사회에서 잇따라 부결되면서 사업이 사실상 중단됐다.
신청안은 이사회에서 다수를 구성하고 있는 예수회 신부들이 반대표를 던지며 부결된 것으로 알려졌다. 지난 7월 15일 열린 2016학년도 제4차 이사회에서 출석 이사 7명 중 5명이 반대했고, 이 중 4명이 예수회 소속 신부였다. 이사회는 최근 교직원 및 교수 등에게 보낸 입장문을 통해 “등록금 동결 정책으로 지속해서 재정적 압박을 받는 상황에서 남양주캠퍼스가 현실적으로 서강의 새로운 동력이 되려면 사업적인 측면의 안전성을 보강해야 한다”고 설명했다.
경기도 남양주 양정동 일대의 개발제한구역(그린벨트)는 지난 2014년 12월 서강대 제2캠퍼스를 유치한다는 조건으로 해제됐다. 서강대는 교육부로부터 일부 정원을 남양주로 이전한다는 대학위치변경 승인을 받아야 새 캠퍼스 건립을 진행할 수 있다. 하지만, 신청안이 이사회에서 잇따라 부결되며 사업은 표류하게 됐다.
대학 측은 동문 모금을 통해 342억원, 남양주시로부터 500억원 규모의 추가 지원을 약속받은 만큼 재정에 문제가 없다는 입장이다. 개교 예상 시점인 2025년까지 교비 집행이나 추가 모금 없이 새 캠퍼스를 조성할 수 있을 정도로 재정이 확보됐다고 보고 있다.
이사회는 그러나 “(남양주시 측의) 구두 약속만을 믿고 사업을 진행하는 것은 곤란하다. 이동 학생 정원을 명확히 하고 이에 대한 학내 구성원들의 동의도 받아야해 일단은 신청 안을 보류해야 한다”는 입장이다.
남양주시는 즉각 반발하고 나섰다. 이달 안으로 교육부에 승인신청을 내지 않으면 법적 책임을 묻겠다며 ‘데드라인’을 그었다. 서강대 관계자는 “이달 안으로 결론을 내지 못하면 남양주시로부터 거액의 손해배상을 해야 할 수 있다. 남양주시가 이 부지를 다른 대학에 제공할 가능성도 완전히 배제할 수 없다”고 말했다.
해당 사항을 논의하기 위한 임시 이사회 일정이 아직 잡히지 않은 가운데 학내 갈등의 조짐도 보이고 있다.
이사회 결정에 반대하는 학생들은 이날 오전 10시께 서강대 내 성이냐시오 성당 앞에서 집회를 열 예정이다. 거액을 끌어모은 동문회도 이사회의 결정을 이해할 수 없다는 반응이다.
반면에 교수협의회를 중심으로 한 교수사회에서는 이사회의 결정을 지지하는 목소리가 다소 높은 것으로 알려졌다.
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