［헤럴드경제=홍성원 기자］박근혜 대통령의 올해 3ㆍ1절 기념사는 크게 일본과 북한에 대한 메시지로 구성돼 있다. 일본에 대해서는 우경화 행보에 대해 조목조목 ‘강도높게’ 비판을 가한 반면 북한을 향해서는 이산가족 상봉을 계기로 ‘평화 통일’을 이룩하자는 메시지에 방점을 두면서도 북핵 포기가 중요하다는 점을 거듭 강조했다.

박 대통령은 지난 1일 세종문화회관에서 열린 제95주년 3ㆍ1절 기념식의 기념사에서 아베 신조(安倍晋三) 총리가 전면에 나서 주도하고 있는 일본 정부의 ‘극단적’ 우경화 행보에 대해 날선 비판을 했다.

그는 지난해 말 아베 총리의 야스쿠니 신사 참배를 시작으로 이어지는 평화헌법 개정 움직임과 고노 담화 검증 시도를 겨냥, “아픈 역사에도 불구하고 양국이 협력관계를 발전시켜올 수 있었던 것은 평화헌법을 토대로 주변국들과 선린우호 관계를 증진하고, 무라야마ㆍ고노 담화 등을 통해 식민 지배와 침략을 반성하면서 미래로 나아가고자 했던 역사인식이 있었기 때문”이라고 지적했다.

이번 기념사에서 일본 관련 언급 분량은 710자로 지난해 3ㆍ1절기념사의 456자보다 56%나 늘어났다.

다만 아베 총리를 직접 언급하거나 자극적 표현은 자제했다. 자칫 양국 관계가 더 악화할 수 있다는 점을 고려한 것으로 해석됐다. 여기에는 존 케리 미국 국무장관이 지난달 중순 방한해 “한국과 일본이 좀 역사는 극복하고, 관계를 진전시키는 것이 좋지 않느냐하고 생각한다”며 ‘미국의 입장’을 전달한 것도 어느 정도 감안해 수위조절을 한 것으로 보인다.

일본군 위안부의 역사적 사실을 부정하려는 일본 정치권의 움직임에 대해서도 일침을 가했다. 박 대통령은 “한평생을 한 맺힌 억울함과 비통함 속에 살아오신, 이제 쉰다섯 분밖에 남지 않은 일본군 위안부 피해자 할머니들의 상처는 당연히 치유받아야 한다”고 말했다.

대북 메시지는 지난해보다는 많이 ‘온화’해졌다. 지난해 기념사의 경우 2월12일 북한의 제3차 핵실험 이후 나왔지만, 올해 기념사는 3년4개월만의 남북 이산가족 상봉 이후에 나왔다는 점이 ‘온도차’의 배경으로 보인다.

박 대통령은 특히 ‘통일 한국’이 가져올 ‘열매’들을 구체적으로 언급하면서 북한에 대해 ‘신뢰 구축’의 필요성을 강조했다. 박 대통령이 “하나된 민족, 통일된 한반도는 동북아시아는 물론 세계의 평화와 번영에 기여하게 될 것”이라며 “또 통일된 한반도는 유라시아와 동북아를 연결하는 평화의 심장이 될 것이며, 동북아시아 국가들 역시 평화로운 통일 한반도에서 새로운 발전의 기회를 찾게 될 것”이라고 강조한 것이 그같은 맥락이다.

이와 함께 박 대통령은 북한에 대해 ‘이산가족 상봉 정례화’를 공식 제안했다.

청와대 수석비서관 회의 등에서 기존 이산가족 상봉의 ‘한계’를 해결하기 위해 수차례 언급하던 것을 3·1절 기념사를 통해 공식 제안한 셈이어서 귀추가 주목된다.

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