민주노동당과 진보신당의 이른바 ‘진보 소통합’ 협상이 이번주 중대 고비를 맞을 전망이다.

양당이 오는 11일을 통합 협상의 시한으로 정해놨지만 유시민 대표가 이끄는 국민참여당의 합류 문제를 놓고 평행선을 달리고 있어 가부 간 결단의 시점이 다가오고 있기 때문이다.

이정희 민노당 대표는 참여당과의 통합문제를 긍정적으로 검토하자는 입장인 반면 진보신당은 참여당이 통합의 대상이 아니라는 점을 분명히 하며 진보신당과 참여당 중 하나를 선택할 것을 요구하고 있다.

양당은 그동안 수차례 실무협의는 물론 진보단체 등이 참여하는 ‘새로운 통합 진보정당 추진을 위한 정치회의(새통추)’를 두 번 개최했지만 번번이 참여당 문제에 가로막혔다.

민노당은 진보신당의 완강한 입장이 통합시 지분을 확대하기 위한 협상 전략일 수 있어 대승적 합의가 도출될 여지가 있다고 보지만 진보신당은 참여당 문제만큼은 절대 양보할 수 없다는 태도를 고수하고 있다.

이런 와중에 이 대표와 유 대표가 지난달 14일에 이어 9일 광주에서 대담집 ‘미래의 진보’의 두 번째 출판기념회를 갖기로 해 배경에 관심이 쏠린다.

민노당은 원래 예정돼 있던 일정이라며 확대 해석을 경계했지만 진보신당은 자신들과의 통합 논의 중단을 위한 수순이 아니냐는 의구심마저 품고 있다.

이런 가운데 ‘야권 대통합’을 주창한 민주당은 다른 야권과 물밑접촉을 이어갈 계획이지만 당분간 소통합 논의를 지켜볼 수밖에 없다는 분위기가 강하다.

민노당과 진보신당이 민주당을 통합의 대상으로 인정하지 않는 상황에서 양당 통합 논의의 향배가 어느 정도 가닥이 잡혀야 민주당이 움직일 공간이 생겨난다는 판단 때문이다.

야권 대통합이 지지부진한 흐름을 보이고 있는 가운데 시민사회를 중심으로 야권을 협상의 테이블로 모이게 하려는 논의는 속도를 내고 있다.

시민사회, 종교계 등 원로 21명으로 구성된 원탁회의가 지난달 26일 출범 이후 야권이 참여하는 토론회 등을 준비하고, 이와 별도로 시민사회 중진 활동가를 중심으로 야권 통합추진 조직을 구성하려는 움직임도 있다.

<박정민 기자@wbohe>

bohe@heraldcorp.com