8월 정치권의 뜨거운 쟁점이던 ‘무상급식 주민투표’가 수도권에 내린 기습 폭우에 난관에 봉착했다.

30일 정치권은 수해 복구 현장에 총 출동했다. 전날까지 소방재난본부와 우면산 등 피해지역에서 복구를 진두지휘했던 오세훈 서울시장은 이날도 재해현장을 찾아 복구 관계자들을 격려했고, 이재오 특임장관도 경기도 동두천과 포천 일대 폭우 피해 현장을 둘러봤다. 주민투표를 현장에서 진두지휘해야할 한나라당 서울시당 역시 수해 복구에 여념 없었다.

정치권에서는 이번 물난리가 오 시장의 대권 행보에 예상치 못한 난관으로 떠올랐다고 분석했다. 당장 다음달 24일로 예정된 무상급식 주민투표 실시 여부를 장담할 수 없는 상황이다. 일단 지난 28일 예정됐던 주민투표 발의가 잠정 연기된 가운데, 투표가 예정처럼 진행되더라도 수해 복구 와중에 33.3%의 투표율을 달성할 수 있을 지 장담할 수 없다는 분석이다. 특히 오 시장에 대한 지지율이 높은 강남 지역에 이번 폭우 피해가 집중된 것도 오 시장측에 불리한 점이다.

만약 이번 주민투표가 개표를 위한 최소한의 투표율인 33.3%를 채우지 못한 채 끝난다면 오 시장은 수해 책임론에 이어 ‘무리한 투표 진행에 따른 혈세 낭비’라는 또 다른 정치적 책임론까지 감수해야 한다. 무상급식 주민투표를 승리로 이끌어 망국적인 복지 포퓰리즘에 제동을 걸고, 보수 세력의 대표주자로 도약, 내년 대선에 나서겠다는 오 시장의 정치 일정 전체가 흔들릴 수 있는 상황이다.

피해 복구가 시작되기도 전부터 일고 있는 오 시장 책임론도 부담이다. 민주당은 “이번 수해는 오 시장이 올해 관련 예산을 대폭 삭감한 결과 나타난 ‘오세훈 인재(人災)’”라고 정치 공세를 퍼붙고 있다. 여기에 일부 네티즌들은 오 시장을 바다의 신 포세이돈에 비유해 ‘오세이돈’이라는 말로 비꼬고 있다.

이에 서울시는 “올해 수해대책 예산은 3436억 원으로 2005년보다 4배가 늘었고, 일부 단체의 거짓 자료를 야당이 인용해 서울시정을 왜곡하고 있다”고 반박하고 나섰지만 전례없는 물난리와 정치권의 파상 공세는 계속되고 있다. 심지어 오세훈 청문회까지 해야 한다는 정치권의 공세도 계속되고 있다.

<최정호 기자@blankpress> choijh@heraldcorp.com