전국에서 풍기 인삼축제를 찾은 관광객들(영주시 제공)
[헤럴드 대구경북=김성권 기자]인삼의 본고장 영주 풍기에서 열린 ‘2019경북영주 풍기인삼축제’가 20일 폐막식을 갖고 9일간의 대장정을 성황리에 마무리했다.
소백산 기슭의 청명한 가을 날씨 속에 풍기읍 남원천변에서 열린 풍기인삼 축제장은 물론 유네스코 세계유산에 등재된 부석사와 소수서원 등지도 평년보다 많은 인파가 몰려 축제의 인기를 재확인했다.
영주풍기인삼축제는 인삼채굴 시기에 맞춰 산지에서 채굴한 인삼을 저렴한 가격에 선보여 큰 인기를 끌었으며, 엄격한 품질관리를 거친 제품만을 판매하는 인증제도도 소비자 신뢰를 높이는데 한 몫 했다.
인삼캐기 체험(영주시 제공)
건강에 대한 관심과 더불어 인삼을 찾는 소비층이 두터워지면서 인삼축제를 찾는 관광객의 폭도 크게 넓어진 것으로 나타났다.
특히 10% 할인된 가격에 인삼을 구입할 수 있는 영주사랑상품권 현장 판매와 평일 진행된 블랙 프라이데이 행사는 소비자들을 축제장으로 불러 모으는 데 큰 역활을 했다. 20만 원 이상 인삼제품 구입 시 주는 영주시 관광패스권도 큰 인기를 끌면서 성공 축제를 견인했다.
실제로 영주풍기인삼축제의 대표 체험프로그램인 인삼캐기 체험에 약 1천여 명이 참여했고 풍기인삼 깎기 경연대회와 인삼경매, 인삼주 담그기, 인삼 인절미 떡메치기 등 체험 프로그램은 30~40대 젊은 부부가 대거 몰렸다.
올해 축제추진위원회는 주차장 640면을 추가로 확보해 축제장 주변 교통 혼잡을 해소시켰으며 그늘막과 쉼터를 확대 설치해 관광객의 편의를 제공했다는 평가도 받았다.
영주시는 이번 축제에서 나타난 문제점을 보완하고, 장점을 강화시켜 2021년 개최 예정인 풍기세계인삼엑스포를 준비해 나갈 방침이다.
인삼축제 기간동안 인삼홍보대사들이 다양한 이벤트를 진행하며 풍기인삼을 홍보하고 있다(영주시 제공)
2021풍기세계인삼엑스포는 생산 유발효과 2,474억 원, 부가가치 유발효과 100억 원, 취업 유발효과 2,789명 등이 예상되는 대규모 프로젝트로, 인삼산업의 생산과 유통, 수출 경쟁력을 강화할 것으로 큰 기대를 모으고 있다.
장욱현 시장은 "이번축제는 자원봉사자와 공직자, 시민들이 노력과 땀으로 만들어낸 성공축제다“며 "산업형 축제의 위상을 확인하는 행사였다. 축제에 대한 면밀한 분석과 대안을 통해 글로벌 축제의 입지를 확고히 다져 나가도록 하겠다.”고 말했다.
ksg@heraldcorp.com
(본 기사는 헤럴드경제로부터 제공받은 기사입니다.)