SK케미칼이 폐기물 수거·선별 분야를 선도하는 글로벌 기업과 손잡고 순환재활용 밸류체인 확장에 나선다고 19일 밝혔다.

이날 SK케미칼은 중국 상하이에 위치한 폐기물 재활용 선도기업 ‘상하이 위에쿤(이하 러브리)’ 본사에서 ‘중국 광동성 내 폐플라스틱 리사이클링 사업 공동개발을 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다.

체결식에는 안재현(왼쪽) SK케미칼 대표와 강석호 SK케미칼 전략센터장, 첸슈에펑(오른쪽) 러브리 대표, 니춘 러브리 사업총괄 등이 참석했다.

러브리는 미국 뉴욕 증시에 상장한 전자기기 수거 및 재활용 기업 만물신생(ATRenew)의 자회사다. 중국 생활폐기물 수거 및 선별분야를 선도하는 기업으로 주목받고 있으며, 현재 중국 37개 도시에서 연간 42만t의 생활폐기물을 수거 및 재활용하고 있다.

러브리는 자체 개발한 인공지능(AI) 기반 선별 자동화 기기 및 디지털 서비스 기반 리워드 프로그램 등 폐기물 흐름의 데이터화를 통해 리사이클 밸류체인 혁신을 선도하는 업체로 평가받고 있다.

이번 양해각서 체결을 통해 SK케미칼은 자사의 순환 재활용 공장이 위치한 광동성을 시작으로 러브리와 중국의 폐플라스틱 회수 및 선별 사업을 개발할 예정이다. 또한 양사는 공동 투자를 통해 순환재활용의 원료인 폐페트(Waste PET)를 확보할 수 있게 됐다.

SK케미칼은 이번 MOU를 시작으로 리사이클 클러스터 구축, 디지털 솔루션 구축 등을 통해 글로벌 제조사 및 브랜드에게 플라스틱 재활용 솔루션을 제공할 수 있는 기업으로 거듭나겠다는 계획이다.

안재현 SK케미칼 대표는 “단순히 재활용 플라스틱 소재를 생산하는 기업에서 멈추지 않고 완결적 순환 체계 실현을 통해 지구가 처한 환경 문제를 앞장서 해결하는 기업으로 거듭나겠다”고 말했다. 양대근 기자