5·18 광주민주화운동 43주년을 맞아 여야 국회의원 다수가 광주를 찾았다. 김기현 국민의힘 대표는 ‘5월 정신’을 한국인 모두가 계승해야할 정신이라 평가하면서 ‘헌법전문 수록을 실천해나가겠다’고 말했다. 이재명 더불어민주당 대표는 한걸음 더 나아가 ‘내년 총선에 맞춰 개헌을 하자’고 제안했다.

김 대표는 18일 오전 광주에서 열린 현장최고위원회의 모두발언에서 “5월 정신은 대한민국의 소중한 역사이자 자산이다. 그날의 값진 희생이 있었기에 우리는 오늘날 자유와 인권, 평화, 민주주의를 누리고 살아가고 있는 것”이라며 “이 시대를 살아가는 사람이라면 그 어느 누구나 5월 정신을 계승해 나가야 할 책임이 있다”고 말했다.

김 대표는 현장에서 기자들과 만나 ‘5·18정신 헌법 전문 수록’에 대한 입장을 묻는 질문에 “이미 5·18 정신을 헌법 전문에 담겠다는 것은 윤석열 대통령의 공약이었고 우리 당이 가지고 있는 입장이다. 그것을 잘 실천해나가도록 하겠다”고 말했다. 김 대표는 ‘시기와 방식’을 묻는 추가 질문엔 “할 수 있는 실천적 방안을 잘 찾아나가겠다”고 답했다. 이어 이순신 장군이 ‘약무호남 시무국가’(若無湖南 是無國家·호남이 없으면 나라도 없다는 뜻) 라고 한 말을 언급하면서 “우리 국민의힘은 ‘약무호남 시무국민의힘’이라는 마음으로 앞으로도 호남 시민들과 함께하겠다”고 밝혔다.

윤재옥 국민의힘 원내대표도 “5·18 정신은 용서와 화해의 정신이다. 우리 국민의힘은 이러한 정신을 바탕으로 국민 통합을 실현하는 데 더 큰 노력을 기울이겠다”며 “빛고을의 빛이 대한민국 전역에 퍼지도록 노력하겠다. 우리 당은 민주화의 성지인 광주와 호남이 대한민국의 새로운 도약을 이끄는 견인차가 될 수 있도록 각별한 노력을 기울여 나갈 것”이라고 강조했다.

강민국 국민의힘 수석대변인도 이날 논평을 내고 “오월 정신이 담고 있는 자유민주주의와 인권의 가치는 특정 세력의 전유물이 돼서도 안 되거니와, 절대로 폄훼돼서도 안 되는 우리 모두의 보편적인 가치”라면서 “국민의힘은 5월의 광주를 늘 기억하고, 숭고한 정신을 받들며 새로운 역사를 써나가겠다”고 강조했다. 민주당은 ‘5·18 정신 헌법 수록’을 강조하면서 구체적으로 내년 총선에 맞춰 ‘개헌’을 하자고 제안했다.

이 대표는 이날 오전 자신의 페이스북에 “사죄와 반성은 말이 아니라 행동으로 하는 것이다”며 “5·18 정신을 계승하겠다는 말이 진심이라면 망언을 일삼은 정부여당 측 인사들에 대한 엄정한 조치부터 이루어져야 한다. ‘5.18을 폄훼하는 정치인은 대한민국에서 발을 붙일 수 없다’는 것은 이미 국민적 합의”라고 썼다.

이 대표는 “‘오월 정신은 헌법정신 그 자체’라던 윤석열 대통령의 말대로 ‘5.18 정신 헌법 전문 수록’ 공약을 이행해야 한다”며 “여야 모두의 공약인 만큼 망설일 이유가 없다. 내년 총선에 맞춰 ‘5.18 정신 원포인트 개헌’을 반드시 이뤄내자. 학살범 전두환의 손자까지 품어 안은 광주다. 이제 정치가 그 상처를 씻어내야 하지 않겠나”고 말했다.

홍석희·신현주 기자