윤석열 대통령이 지난 17일 도쿄 게이오대에서 열린 한일 미래세대 강연에서 일본 학생들과 한국인 유학생들을 상대로 강연을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=박상현 기자] 윤석열 대통령이 일본 방문 마지막 날인 지난 17일 일본 게이오대 강연회에서 “(한일 양국이) 공동으로 제3국에 진출하는 것을 크게 지지하고 정부도 지원할 생각”이라고 말한 것으로 20일 전해졌다.

윤 대통령은 강연회 중 ‘한일 양국이 협력해 제3국으로 진출하는 것이 가능한 비즈니스 플랜인지’ 묻는 일본 유학생의 말에 “국가 안보와 관련된 비밀이 아니라면 한국과 일본이 얼마든지 가능하다”며 이같이 말했다.

윤 대통령은 그러면서 “한국과 일본이 안보·경제·문화 등 다양한 분야에서 협력해야 하고, 자유롭게 진출할 수 있도록 할 생각”이라고 했다.

다만 대통령실은 현재 한일의 제3국 공동 진출과 관련한 전체적인 방향만 정해졌을 뿐, 아직 구체적인 방안은 나오지 않은 상태다. 대통령실 핵심 관계자는 “구체적인 것은 이제 본격화된 후 정부 부처 사이에서 논의될 것”이라고 말했다.

전문가들 사이에선 양국의 향후 유력한 제3국 공동 진출 대상으로 ‘탈탄소화’에 따른 ‘에너지’가 될 것이란 전망이 나온다. 김규판 대외경제정책연구원 일본·동아시아팀 선임연구위원은 “아무래도 탈탄소, 탄소 중립, 기후변화 대응 관련해서 차세대 에너지인 수소 에너지 쪽에 집중이 될 것 같다”고 내다봤다.

김 위원은 “수소 에너지를 개발하는 것도 중요하지만, 많이 변한 국제질서나 지평을 넓히는 것을 고려할 때 자원개발 쪽도 협력을 해야 한다고 생각한다”며 “전기차라든지 배터리 원료 부분에서 공급망 협력 관련 제3국 공동 진출을 모색하면 한일 관계 개선을 모멘텀 삼아 좋은 협력관계를 구축할 수 있지 않을까 기대하고 있다”고 말했다.

또 전문가들은 한국과 일본의 제3국 공동 진출을 위한 선결 조건으로 양국 간 ‘신뢰’를 꼽았다.

최은미 아산정책연구원 연구위원은 “제3국 공동 진출을 위한 선결 조건은 국가관계에선 아무래도 ‘신뢰 구축’일 것”이라며 “공동 투자, 기술 공유 등은 아무 국가랑 할 수 없기 때문”이라고 말했다.

성태윤 연세대 경제학과 교수도 “제3국 진출을 한다면 가장 중요한 것은 결국 한국과 일본이 장기적인 신뢰 관계를 맺고 있는지 여부”라며 “대부분 제3국 진출이라는 건 장기 투자로, 장기 투자를 하는데 장기적인 협력 관계가 불확실하면 실제로 투자가 어렵다고 봐야 하기 때문”이라고 설명했다.

한일 양국의 제3국 공동 진출에 대한 얘기는 앞서 윤 대통령이 일본을 방문했을 당시 양국 경제인들과 함께한 자리에서도 나왔다.

김병준 전국경제인연합회(전경련) 회장 직무대행은 지난 17일 일본 도쿄에서 열린 ‘한일 비즈니스 라운드테이블’ 행사에서 “한일 간 인적 교류를 정상화하고 제3국 공동 진출을 확대하고, 신산업 분야 협력 등 다양한 분야에서 이러한 활동을 통해서 경제 교류를 본격적으로 확대해 나가도록 하겠다”고 밝혔다.

또 다른 대통령실 관계자는 “기업들 간에 얘기들이 많이 있다 보면, (제3국 공동 진출 방안이) 이제 조금씩 드러나지 않을까 싶다”고 말했다.