민주노총 공공운수노조 화물연대본부가 안전운임제 연장을 촉구하며 24일부터 총파업에 돌입하는 가운데 경기도 의왕시 내륙컨테이너기지(ICD)에서 화물차들이 오가고 있다. 지난 6월 파업으로 인한 물류 중단 사태를 겪은 산업계는 본격적으로 대응에 나서고 있지만, 후폭풍은 불가피할 것으로 보인다. [연합]

민주노총 공공운수노조 화물연대본부의 총파업이 예고되면서 산업계가 물류 차질에 따른 대규모 손실을 우려하고 있다. 철강 업계가 긴급재 위주로 사전 출하에 집중하는 가운데 한국무역협회의 비상대책반 운영에 맞춰 각 기업은 협력사에 도움을 요청하는 등 본격적인 대응에 나서고 있다.

23일 업계에 따르면 화물연대는 24일 0시부터 무기한 총파업에 돌입한다. 화물업계는 6월 ‘안전운임제 일몰제 폐지’를 국회에서 논의하기로 국토교통부와 합의했지만, 국토부가 입장을 바꿨다며 반발하고 있다.

안전운임제는 화물차 기사에게 적정한 운임을 보장해 과로나 과속, 과적 운행 등을 방지하기 위한 제도다. 이는 화물차 기사에게 일종의 최저임금 역할을 하며, 일정 품목에서만 적용하는 일몰제로 도입됐다. 화물연대는 2020년 1월 1일부터 2022년 말까지 3년으로 수출입 컨테이너와 시멘트에만 제한된 일몰조항을 삭제하고, 안전운임제 기간을 연장할 것으로 요구하고 있다.

화물연대와 국토부의 입장 차이가 벌어지면서 철강업계를 비롯한 산업계의 우려는 갈수록 커지는 모양새다. 올 6월, 8일간 진행된 화물연대 총파업이 철강업계가 모여있는 포항지역에 집중되면서 포스코, 현대제철 등 국내 주요 철강사 5곳에서 총 72만1000t의 제품 출하가 중단된 바 있어서다. 당시 하루 포스코에서만 2만t, 현대제철에서만 9000t의 제품 출하가 중단됐다.

철강사는 출고 지연을 사전에 막기 위해 노력 중이다. 업계 한 관계자는 “고객사의 긴급한 수요를 파악해 긴급재부터 미리 사전 출하하고 있다”며 “모자란 차량은 현재 협력사의 차량을 빌려서 충당하고 있는 실정”이라고 전했다.

경북 포항시 포스코 포항제철소 공장 외부에 출하하지 못한 제품이 쌓여 있는 모습. [연합]

9월 태풍 ‘힌남노’로 포항제철소가 침수돼 제품 생산이 아직 완전히 정상화되지 않은 포스코의 고민은 더 크다. 포스코 관계자는 “파업이 본격화하면 수해 복구를 위한 설비·자재 입고 제한이 우려되는데 이 경우 수해 복구 일정에 중대한 차질이 예상된다”면서 “수해 복구를 위한 설비·자재 반입과 복구 과정상 발생하는 폐기물 반출 목적의 화물 차량 입출고는 필수적으로 가능하도록 화물연대에 협조를 요청하고 있다”고 말했다.

화물연대의 파업으로 제품 반출이 늦어질 경우 가뜩이나 하향 곡선을 그리고 있는 철강사의 4분기 실적은 급전직하할 가능성이 높다. 앞서 포스코홀딩스는 올해 3분기 연결기준 영업이익이 1조원에 미치지 못한 9000억원에 그쳤다. 지난해 3분기보다 매출액은 2.9% 늘어난 21조2000억원에 달했지만, 영업이익은 71% 급감했다. 현대제철과 동국제강 역시 3분기 영업이익이 각각 3730억원과 1485억원으로, 전년 대비 54.9%, 50.2% 줄었다.

지난 파업 때 차량 고객 인도에 국내 사업본부의 일반 직원까지 투입한 완성차업계도 대안 찾기에 분주하다. 가뜩이나 출고 지연으로 인한 계약 취소분이 나오는 상황에서 고객 인도까지 미뤄지면 브랜드 신뢰도마저 하락할 수 있어서다. 또 석유화학업계 역시 폐기나 가동 중단을 고려해 재고 조절에 나섰다.

석유화학 업계 관계자는 “운송 차질로 원자재를 수입하는 길이 원천 봉쇄될 것을 우려하고 있다”며 “4분기 외부 요인에 따라 영업손실이 가중되면 실적도 장담할 수 없을 것”이라고 우려했다.

한편 정부는 이번 화물연대 파업을 불법으로 규정하고 엄정 대응하겠다고 밝혔다. 6월 파업 때와 달리 공권력을 투입할 것이란 전망에도 힘이 실린다. 화물연대 파업이 ‘동투(冬鬪)’를 시작하는 신호탄의 성격이 짙은 데다 전국학교비정규직연대회의, 서울교통공사노조, 철도노조가 순차적으로 총파업에 합류하기 때문이다.

한국무역협회는 이날부터 ‘수출물류 비상대책반’을 운영해 화물연대 동향 및 피해상황 모니터링과 피해 신고센터를 운영한다. 전국경제인연합회·대한상공회의소 등 경제 6단체는 공동성명서를 통해 “현재 우리 기업이 유례없는 위기 상황에 직면해 있다”며 “즉각 운송 거부를 철회하고 차주·운송업체·화주 간 상생 협력에 나서길 바란다”고 밝혔다. 원호연 기자