윤석열 대통령 당선인이 지난 28일 오전 서울 종로구 통의동 제20대 대통령직인수위원회를 찾은 아이보시 고이치 주한일본대사와 악수하고 있다. 윤 당선인은 이날 미래지향적 한일관계를 강조했으나 일본 정부는 하루만인 29일 역사 왜곡 고교 교과서 검정 심사를 통과시켜 물의를 빚고 있다. 일본 고교 2학년 이상 학생이 사용하게 될 교과서 239종 일부엔 일제강점기 조선인의 ‘강제 연행’과 ‘일본군 위안부’라는 표현이 정부의 검정 과정에서 삭제됐으며 독도가 일본 영토로 기술됐다. 원안은 독도를 일본 영토로 표기한 일본 고교 교과서 속 지도다. [이상섭 기자·연합]

일본의 과거사를 왜곡한 역사교과서 검정으로 한일 관계에 또다시 먹구름이 드리워졌다. 특히 윤석열 대통령 당선인이 주한일본대사와 만나 ‘미래지향적인 양국관계’를 언급한 지 하루 만에 자행한 일본의 역사 왜곡은 한일관계를 넘어 한미일 3각 동맹에도 영향을 끼칠 수 있는 행태로, 윤 당선인 입장에서는 악재를 만난 것이다.

김은혜 당선인 대변인은 30일 서울 종로구 통의동 대통령직인수위원회에서 열린 브리핑에서 일본의 역사 교과서 도발에 대한 입장을 묻자 “당선인의 대일본 메시지는 일관돼 왔다”며 “올바른 역사인식을 바탕으로 양국이 미래지향적 관계발전을 위해서 앞으로 논의 진행해나가겠다는 것”이라고 밝혔다. 아직 당선인 신분이기 때문에 신중한 입장이라는 것이다. 인수위 관계자는 인수위 차원의 회의와 입장문 여부에 대해 “확인해보겠다”고 답했다. 앞서 인수위는 지난 24일 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 도발 당시 인수위 명의의 입장문을 발표했다.

일본은 이번 역사 왜곡 파문으로 ‘한일관계 복원’을 내세운 윤석열 정부가 출범하기도 전에 찬물을 끼얹었다. 윤 당선인이 28일 아이보시 고이치(相星孝一) 주한일본대사를 만나 미래지향적인 한일관계의 중요성을 강조하며 양측의 노력을 강조한 지 하루 만이다. 윤 당선인은 “서로 의견 차이가 있고 일견 보기에 풀리기 어려울 것 같은 문제도 있지만 진정성을 가지고 소통하고 대화하면 그렇게 어려운 문제는 아니다”라고 말했다. 윤 당선인은 지난 11일 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와의 통화에서도 “양국 현안을 합리적으로, 상호 공동이익에 부합하도록 해결해나가는 것이 중요하다”고 강조했다.

일본이 왜곡한 일본군위안부와 강제징용 문제는 문재인 정부에서 한일관계를 어렵게 만든 핵심 이슈였다. 특히 일본은 2019년 7월 우리 대법원의 강제동원 배상 판결에 대한 보복으로 수출규제 조치를 취하면서 역사 문제를 경제 보복으로 단행했고, 양국의 안보협력에서의 신뢰문제로 이어졌다.

윤 당선인은 그동안 한일정상 셔틀외교의 복원과 고위급 협의채널 가동해 제반 현안의 포괄적 해결을 추구하겠다고 밝히면서 대일관계 개선 의지를 피력했다. 아울러 “과거사·주권 문제는 당당한 입장을 견지한다”는 것이 공약 사안이다. 쿼드(미국 일본 호주 인도 4개국 협의체)와의 협력을 추구하는 외교 정책에 있어서도 일본과의 관계 개선은 필수적이다. 그러나 과거사 문제는 국민 정서상 양보와 타협할 수 없는 문제이기 때문에 이를 해결하지 않고 다른 협력으로 이어가기에도 국정에 부담이 될 수밖에 없다.

윤 당선인은 지난 10일 당선 기자회견에서 “한일관계는 과거보다는 미래에 어떻게 하는 것이 양국에 이익이 되고 양국 국민에 이익이 되는지 잘 찾아나가야 하는 것이 중요하다”며 “양국이 미래를 향해 공동의 협력을 구축해나가는 과정에서 또 우리의 과거 부분에 대해서도 진상을 규명하고 서로가 정리하고 해결할 문제들을 함께 머리 맞대고 가는 것이 필요하다”고 강조했다.

일본 문부과학성은 29일 고교 2학년생 이상이 내년부터 사용하는 239종의 교과서 검정 심사를 통과했다. 검정 신청본에 있던 ‘강제 연행’ 표현이 검정 과정에서 ‘동원’이나 ‘징용’으로 수정됐고, ‘일본군 위안부’, ‘종군 위안부’ 표현이 ‘위안부’로 바뀌었다. 또한 지리, 공공, 정치경제 등 12종의 사회과목 교과서에 모두 독도가 일본 고유의 영토라는 기술이 포함된 것으로 나타났다.

아베 신조 전 총리 시절인 2014년 교과서 검정기술에 ‘정부의 통일된 견해가 있는 경우 그에 근거한 기술을 해야 한다’는 내용이 들어간데다, 징용이나 일본군 위안부 동원에 강제성을 부각하는 용어가 부적절하다는 지난해 4월 일본 정부의 각의 결정이 적극 반영됐다. 최은지 기자