후쿠시마 제1원전.[연합]

[헤럴드경제] 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 17일 후쿠시마(福島) 원전 오염수를 예정대로 바다에 버린다는 뜻을 밝혔다.

교도통신에 따르면 기시다 총리는 이날 후쿠시마 제1원자력발전소를 방문한 뒤 기자들에게 “(후쿠시마 원전에) 많은 (오염수) 탱크가 서 있는 모습을 보고 미룰 수 없다고 통감했다. 투명성을 가지고 설명하는 것이 중요하다”고 말했다.

앞서 일본 정부는 후쿠시마 원전 부지에 설치된 탱크에 보관 중인 오염수를 다핵종제거설비(ALPS) 등으로 대부분의 방사성 핵종을 제거하되 삼중수소(트리튬)는 걸러내지 못하므로 물을 섞어 농도를 낮춘 뒤 방출하겠다고 했다. 기시다 총리도 이 계획을 예정대로 추진하겠다고 공언한 것이다.

실제 방류는 2023년 봄에 시작될 것으로 예상된다.

기시다 총리는 이날 오전 폐로(廢爐) 작업이 진행 중인 후쿠시마 제1원전을 시찰했다. 기시다 총리의 후쿠시마 제1원전 방문은 지난 4일 취임 이후 처음이다.

한편 기시다 총리는 전날에는 이와테(岩手)·미야기(宮城)현을 방문하는 등 2011년 3월 발생한 동일본대지진으로 큰 피해를 본 지역에 이틀째 머물고 있다.

총선을 앞두고 지역 유권자들에게 지진 피해 극복 및 지역 경기 부양 의지를 강조하기 위한 것으로 풀이된다.