지난 2019년 헬리콥터의 총격을 받아 파괴된 시리아 북서부 이들립주 바리샤 마을 인근 지역의 모습. [AFP=연합]

[헤럴드경제] 미첼 바첼레트 유엔 인권최고대표는 24일(현지시간) “시리아 내전으로 35만 명 이상이 숨진 것으로 파악됐다”고 밝혔다.

그는 “2011년 3월부터 올해 3월까지 10년간 사망한 사람이 35만209명인 것으로 집계했다”고 전했다. 다만 “이는 이름과 날짜, 사망 장소를 통해 보수적으로 파악한 수치라며, 실제로는 더 많을 것”이라고 말했다.

바첼레트 대표는 "지난달만 해도 (시리아 남서부) 다라 주변에 있는 민간인들은 정부군과 무장한 반군의 격렬한 전투와 무차별 포격에 노출됐다"며 "오늘날 시리아인들의 생활은 상상할 수 없는 고통"이라고 전했다.

앞서 영국 런던에 본부를 둔 시리아인권관측소는 이보다 훨씬 더 많은 60만6000여 명으로 추산한 바 있다.

시리아에서는 바샤르 알아사드 대통령이 철권통치에 나서자 지난 2011년 반군이 이에 반발해 봉기하면서 내전이 발발했다. 내전 초기 반군에 밀려 실각 직전까지 내몰린 알아사드 대통령은 2015년 러시아가 시리아 내전에 개입하면서 전세를 역전하는 데 성공했다. 현재는 반군을 북서부 이들립 일대에 몰아넣고 승기를 굳힌 상태다.

그러나 내전의 여파로 수십만 명이 사망하고, 시리아 인구의 절반은 난민이 됐으며 80% 이상은 빈곤에 시달리고 있다.