23일 서울 서대문구 북아현문화체육센터에 마련된 코로나19 백신접종센터를 찾은 시민들이 백신 접종 뒤 이상반응 모니터링을 하며 대기하고 있다. [연합]

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종에 속도가 붙자 정부가 1차 접종률 목표를 기존 70%에서 80%로 올려 잡았다. 관건은 접종 대상자임에도 접종을 거부한 사람들의 참여율을 높이는 것인데 전문가들은 백신 부작용에 대한 정확한 정보와 지원이 필요하다고 조언했다.

24일 코로나19 예방접종대응추진단(추진단)에 따르면 질병관리청은 오는 27일 접종 대상 확대, 추가접종 계획 등을 담은 4분기 접종 세부 시행계획을 발표할 예정이다.

우선 4분기 접종 대상에는 12∼17세와 임신부가 포함될 것으로 보인다. 추진단은 앞서 지난 7월 말 8∼9월 접종계획을 발표하면서 “임신부와 18세 미만 소아·청소년은 예방접종 제외 대상이지만 국내 허가사항 변경과 국외 동향, 연구 결과 및 접종사례 등을 기반으로 전문가 의견을 수렴하는 등 다각적 검토를 거쳐 4분기 접종을 목표로 계획을 수립할 예정”이라고 밝힌 바 있다. 이후 예방접종전문위원회는 이들을 접종대상에 포함시킬 것을 공식 권고했다.

4분기 접종 계획에는 부스터샷 시행 계획도 포함되는 것으로 알려졌다. 정은경 추진단장은 “추가 접종은 기본 접종 완료 6개월이 지난 대상자에 대해 4분기에 시작하는 것을 목표로 세부 접종계획을 수립하고 있다”고 설명한 바 있다.

부스터샷도 기존의 백신 우선접종 순위를 따를 가능성이 크다. 지난 2월 말 가장 먼저 접종을 시작한 요양시설과 요양병원의 입소 및 입원환자, 종사자 그리고 코로나19 환자 진료 인력 등이 우선 접종대상이 될 전망이다.

10월부터 소아·청소년 및 임신부 접종까지 진행되면 접종률은 더욱 빠르게 올라갈 것으로 예상된다.

이날 0시 기준 누적 1차 접종자는 3713만2188명으로 이는 전체 인구(5134만9116명)의 72.3%에 해당한다. 2차 접종까지 모두 마친 사람은 총 2258만2280명으로 인구 대비 44% 수준이다.

정부는 ‘델타형’ 변이가 확산함에 따라 1차 접종률 목표를 70%에서 80%로 10%포인트(p) 높여 잡았는데 다음달 2일 18∼49세 대상 1차 접종이 마무리되고 그 이후 소아·청소년과 임신부, 미접종자에 대한 접종이 본격화되면 충분히 목표를 달성할 수 있을 것으로 보고 있다.

관건은 그간 접종 기회를 놓쳤거나 미뤄왔던 미접종자들이 얼마나 접종에 참여할지 여부다. 전날 기준 미접종자는 577만4449명으로 지난 18일 오후 8시부터 추가 예약을 받고 있으나 현재까지 1.6%인 9만2798명만 예약을 한 것으로 집계됐다. 이들의 접종 참여 정도에 따라 접종률이 80%를 넘거나 못 미칠 수 있다.

천은미 이대목동병원 호흡기내가 교수는 “접종 후 뇌출혈이나 백혈병과 같은 부작용은 매우 드물지만 그보다는 주변 사람들이 백신을 맞고 많이 아팠다고 하는 말을 들으면서 더 불안해하는 사람이 많다”며 “열이 나거나 하면 병원에 가서 검사를 하게 되는데 이 때 드는 검사비 등이 만만치 않다. 정부가 이런 부분들을 지원해줄 수 있다면 접종률을 더 끌어 올릴 수 있을 것”이라고 말했다.

정기석 한림대 성심병원 호흡기내과 교수는 “인구의 80%라고 하면 4000만명 이상이 맞아야 한다는 것인데 아무리 독려를 한다 하더라도 안 맞겠다는 사람이 일정 비율은 차지할 것”이라며 “오히려 정부가 백신 접종 후 사망 원인을 기저질환이었다고 말하다보니 정작 백신을 꼭 맞아야 하는 기저질환자들이 백신을 기피하는 역선택이 일어나고 있다”고 설명했다. 손인규 기자