[헤럴드경제=배문숙 기자] 월평균 350kWh를 사용하는 주택용 4인가구는 다음달부터 12월까지 3개월간 매달 최대 1050원을 더 부담해야 한다. 전기료 인상은 2013년 11월 이후 약 8년 만이다.

대표적인 공공요금인 전기요금이 오름에 따라 도시가스 등 다른 공공요금을 비롯해 전반적인 물가가 들썩이면서 인플레이션 압박이 심화되고 있다는 우려의 목소리가 나온다.

정부와 한전은 4분기(10~12월) 최종 연료비 조정단가를 전분기 kWh당 -3원에서 0.0원으로 책정했다고 23일 발표했다.

이는 연료비 연동제를 도입한 후 1~3분기 줄곧 kWh당(-3원)을 적용한 것에 비해 3.0원 오른 수치로 지난해와는 같은 수준이다. 정부는 올해부터 전기생산에 들어가는 연료비를 전기요금에 3개월 단위로 반영하는 연료비 연동제를 도입한 뒤 1분기에 kWh당 3.0원 내렸다. 이후 2분기와 3분기에도 물가 상승과 국민 경제 등을 고려해 1분기와 같은 수준으로 요금을 동결했다.

정부가 4분기 전기요금을 전격 올린 것은 액화천연가스(LNG), 유연탄, 유류 등 전기 생산에 들어가는 연료비 가격이 급등했기 때문이다. 올해 들어 연료비가 줄곧 상승세였음에도 전기료에 반영하지 않았는데, 더는 한계가 있다고 판단한 것이다.

한전에 따르면 직전 3개월간(6~8월) 유연탄 가격은 세후 기준으로 kg당 평균 151.13원, LNG 가격은 601.54원, BC유는 574.40원으로 3분기 때보다 크게 올랐다. 이런 연료비 상승분을 반영하면 4분기 연료비 조정단가는 kWh당 10.8원으로, 전분기(-3원)보다 13.8원 올라야 맞지만, 조정 폭은 3.0원으로 그쳤다. 이는 분기별 요금을 최대 kWh당 5원 범위 내에서 직전 요금 대비 3원까지만 변동할 수 있도록 상한 장치를 뒀기 때문이다.

그러나 전기요금이 오르면서 전반적인 물가를 자극할 수 있고, 이로인해 서민경제 어려움을 가중시킬 수 있다는 우려가 나온다. 지난달 소비자물가가 전년 동월보다 2.6% 올라 다섯달 연속 2%대 상승률을 기록했다. 물가상승률이 5개월 연속 2%대를 기록한 것은 지난 2017년 1∼5월 이후 4년 만에 처음이다.