[연합뉴스]

[헤럴드경제]한국과 일본의 외교당국이 3개월 만에 국장급 협의를 갖고 양국 주요 현안과 상호 관심사에 대해 의견을 교환했다. 다만 과거사 문제 등 쟁점에서 별 진전을 이루지 못했다.

외교부는 이상렬 아시아태평양 국장이 16일 도쿄에서 후나코시 다케히로(船越健裕) 일본 외무성 아시아대양주국장과 한일 국장 협의를 했다고 밝혔다.

양국 외교 당국이 국장급 협의를 가진 것은 지난 6월 21일 서울에서 만난 지 약 3개월 만이다.

양국은 한반도 상황의 안정적 관리 필요성에 공감하면서 한반도 평화프로세스의 진전을 위한 한일·한미일 협력이 중요하다는 데 뜻을 같이했다.

이 국장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황에서도 일정 조건을 갖춘 기업인과 유학생 등의 왕래가 자유로워야 한다며, 가능한 조치를 시급히 마련할 필요가 있다고 밝혔다.

현재 일본은 코로나19 방역 차원에서 정부 간 공식 협의나 특별한 인도적 사유가 있을 때만 입국을 허용하고 있다.

이 국장은 또 강제징용 및 일본군 위안부 피해자 문제에 대한 정부의 입장 및 피해자·지원단체 측과의 소통 노력을 설명하고, 각종 고위급 교류를 이용해 향후 현안 해결을 위한 양측 간 협의를 가속할 필요가 있다고 강조했다.

후쿠시마 원전 오염수 처리는 물론 일본 교과서에서 일본군 위안부 및 강제징용 문제를 기술하면서 강제성을 희석한 표현을 사용한 것에 우려를 전달했다.

이에 후나코시 국장은 위안부 및 강제징용 문제는 한국 정부가 먼저 수용할만한 해법을 제시해야 한다는 기존 입장을 반복했다.

이 국장은 후나코시 국장이 독도에 대한 일본 입장을 언급하자 독도에 대한 일본의 어떠한 주장도 수용할 수 없음을 분명히 했다고 외교부는 전했다.

양 국장은 한일관계의 미래지향적 발전을 위해 향후에도 긴밀히 소통을 지속하기로 했다.