국민의힘 대선 주자인 최재형 전 감사원장이 13일 부산 부전시장을 찾아 상인들과 인사를 나누고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자] 국민의힘 대권주자인 최재형 전 감사원장이 16일 상속세 전면 폐지를 공약으로 내걸었다.

최 전 원장은 이날 여의도 대선캠프에서 기자회견을 통해 "한국의 상속세는 세계에서 가장 높은 수준으로, 기업 지분의 상속에는 최대 절반이 넘는 세금이 물려 가업 경영을 포기도 한다"며 "또 상속세는 세계적으로 사라지는 추세"라고 밝혔다.

이어 "상속세는 평생 열심히 일한 돈으로 집 한 채, 차 한 대를 갖고 살다가 후대에 남겨주고 가고 싶은 일반 국민이 부딪혀야 하는 과제이자 짐이 되고 있다"고 덧붙였다.

최 전 원장은 '부자 감세'가 될 수 있지 않냐는 물음에는 "소득세, 법인세, 재산세를 재설계하면 공정 과세가 가능하다"며 "기업의 지속 경영을 가능케 해 일자리를 유지하는 효과도 있다"고 했다.

이는 상속받은 재산이 현금이나 예금이면 소득세로 과세하고, 부동산이나 주식이면 처분하거나 이전할 때 과세하면 된다는 이야기다.

국민의힘 대선주자인 최재형 전 감사원장이 13일 부산 부전시장을 찾아 상인들과 인사를 나누고 있다. [연합]

이날 최 전 원장은 "문제가 있다고 느끼지만 사람들 비난이 두려워 하지 못했던 말을 꺼내는 사람이 되겠다"고 했다.

그가 비판을 예상하고서도 이런 공약을 내놓은 것은 지지율 하락에 따른 반전 계기를 잡겠다는 뜻으로 읽힌다.

최 전 원장은 지난 14일 기성 정치인 위주로 꾸려진 대선캠프를 해체하고 실무진 중심으로 캠프를 재편해 사실상 '나 홀로' 대선에 뛰겠다는 뜻을 밝히기도 했다.

기존 캠프에서 상황실장 역할을 한 김 전 의원은 이날 페이스북에서 "상속세 폐지는 캠프에서 단 한 차례도 토론이 없던 주제"라고 했다.

김 전 의원은 대선캠프 해체와 함께 새롭게 짜인 진용에 합류하지 않는 것으로 알려졌다.

김 전 의원은 "최재형다움의 실체가 무엇인지, 있다면 그게 주변의 어떤 사람들에 의해 침해돼 가는지 냉정한 분석이 선행된다면 희망이 있을 것"이라며 이렇게 밝혔다.

최 전 원장은 김 전 의원의 지적에 "용기를 내서라도 이 문제를 꺼내는 게 옳다고 생각했다"며 "김 전 의원은 저와 의견이 다른 부분이 있던 것으로 안다"고 했다.