문재인 대통령이 14일 청와대에서 열린 미래세대와 문화를 위한 대통령 특별사절 임명장 수여식에서 그룹 BTS에게 임명장을 수여하고 기념사진을 촬영하고 있다. 왼쪽부터 뷔, 제이홉, 진, 문 대통령, RM, 슈가, 지민, 정국. 연합뉴스

[헤럴드경제=박병국 기자]문재인 대통령은 방탄소년단(BTS)을 만나 "유엔에서 SDG(지속가능발전목표)를 위한 특별행사를 여는데, 정상들을 대표해 내가, 전 세계 청년들을 대표해서 BTS가, 참여했으면 좋겠다는 요청을 해왔다”며, “그 자체로 대한민국의 국격이 대단히 높아진 것이라고 생각한다”고 말했다.

문 대통령은 이날 오전 청와대에서 BTS에게 '미래세대와 문화를 위한 대통령 특별사절'임명장을 수여하고 환담을 진행했다. 박경미 청와대 대변인은 이날 문 대통령과 BTS가 나눈 환담 내용을 전했다.

문 대통령은 또 "여러모로 참 고마운 것이 K-팝, K-문화의 위상을 더없이 높이 올려줌으로써 대한민국의 품격을 아주 높여 주었다"며 "외국 정상들을 만나면 BTS 이야기로 대화를 시작하는 경우가 많아 외교활동이 수월해졌다는 경험을 공유했다고 박 대변인은 밝혔다. BTS는 내주 뉴욕에서 열리는 76차 유엔총회에 특사로 참석한다. 문 대통령도 뉴욕을 방문한다. 문 대통령은 지난 7월 BTS를 미래문화특사로 임명한 바 있다.

문재인 대통령이 14일 청와대에서 열린 미래세대와 문화를 위한 대통령 특별사절 임명장 수여식에서 그룹 BTS에게 임명장을 수여했다. 사진은 이날 BTS 멤버들에게 전해진 외교관 여권과 기념품(만년필). 연합뉴스

김정숙 여사는 “우리 세대는 팝송을 들으며 영어를 익혔는데, 요즘 전 세계인들은 BTS의 노래를 이해하기 위해 한국어를 익히고 있다”며 BTS가 한국어 보급에 큰 역할을 하고 있다는 점을 언급했다.

BTS를 대표해 RM(김남준)은 “미래세대와 문화를 위한 대통령 특별사절이라는, 한 국민과 개인으로서 이런 타이틀을 달고 무언가를 할 수 있다는 게 너무나 큰 영광”이라면서, “우리가 받은 사랑을 보답하고 동시에 많은 것을 드릴 수 있을까 늘 고민하고 있었는데, 대통령께서 너무나 좋은 기회를 주셔서 영광스럽게 생각하고, 특별사절을 열심히 해보려고 한다”고 말했다.

이날 임명장 수여식에는 BTS의 (RM(김남준), 진(김석진), 슈가(민윤기), 제이홉(정호석), 지민(박지민), 뷔(김태형), 정국(전정국) 등이 참석했다, 이들은 모두 외교관 여권을 받았다.

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