17일(현지시간) 아프가니스탄 수도 카불에 마련된 이슬람 무장조직 탈레반의 기자회견장에 탈레반기가 설치되고 있다. 탈레반은 아프간을 장악한 후 이날 가진 첫 공식 기자회견에서 이슬람법 틀 안에서 여성의 권리를 존중할 것이라고 밝히는 등 변화를 천명했다. [연합]

[헤럴드경제=강승연·김희량 기자] 이슬람 무장단체 탈레반이 장악한 아프가니스탄 정국이 혼돈에 빠지면서 국내에서도 아프간 상황에 대한 관심이 커지고 있다. 특히 아프간 현지에서 한국에 협력했던 난민을 지원해야 한다는 주장이 제기되고 있다. 일각에서는 아프간발(發) 혐오 확산에 주의해야 한다는 지적도 있다.

공익법센터 어필의 이일 변호사는 18일 헤럴드경제와 통화에서 “탈레반은 한국 정부를 위해 일한 사람들을 부역자로 본다. 외국 정부를 위해 일한 사람들을 회개하면 용서하겠다고 하지만 실제로는 그렇지 않을 것이라고 생각한다”며 “한국을 위해 일했던 아프간 사람들을 도울 방법을 고민할 시기”라고 말했다.

이 변호사는 “2014년 아프간에서 지역재건팀을 철수시키면서도 비슷한 일이 있었지만 그때는 난민법을 시행한 지 1년밖에 안 된 상황이었고 한국 정부가 그런 일을 해야 한다는 개념도 없었다. 7년이 지난 지금은 국제사회에서 한국 정부의 역할과 위상이 높아졌고 난민제도도 고도화됐다”며 아프간 난민 지원에 적극적으로 나서야 한다고 주문했다.

황수영 참여연대 평화군축센터 팀장은 “아프간 현지에 있는 한국 기관에 협력한 현지인 중에 한국으로 오기를 원하거나 도움을 요청한 사람들에 대해 시급하게 보호책을 마련해야 한다”고 말했다.

이어 “한국 정부는 교민 철수에 신경 쓰는데 영국·미국 등은 자국 기관에 협력한 사람들의 정착을 도와주려고 하는 상황”이라며 “한국이 가서 했던 일이 있으니 책임져야 할 일은 책임져야 한다. 실제 생명을 위협받는 사람도 있으니 지켜보지만 말고 안전대책 등을 내놔야 한다”고 강조했다.

난민옹호단체 연대체인 난민인권네트워크도 전날 성명을 내고 “한국 정부 및 기관을 위해 일했던 현지인 근무자들이 탈레반 진군으로 위험에 처했다”며 이들에 대한 피난 조력과 국내 체류 난민의 송환 중지 등 대책 마련을 촉구했다. 특히 한국 정부·기관을 도운 현지인 조력자들이 한국 정부에 보호를 요청한 사실을 언급하며 난민 신청을 받아 국내로 피난할 수 있는 비자를 부여해야 한다고 주장했다.

참여연대와 난민인권네트워크 등 시민사회단체는 오는 20일 외교부 앞에서 공동 기자회견을 열고 한국에 조력했던 아프간 난민을 위한 보호책 마련을 재차 촉구할 예정이다.

한편 아프간 문제에 대한 사회적 관심이 커지는 동시에 아프간 관련 혐오 확산을 우려하는 목소리도 조심스럽게 나온다.

일례로 전날 아프간에서 마지막으로 철수한 교민이 선교사가 아니냐는 관측이 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 퍼지고 있다. 더불어 2007년 샘물교회 교인 피랍 사건도 회자되는 등 기독교 선교단체에 대한 부정적 여론이 일고 있다.

탈레반으로 인해 아프가니스탄 정국이 악화되면서 인터넷 커뮤니티 등에는 문화체육관광부가 선교단체들에 아프간 내 선교사 철수를 요청했다는 공문이 확산했다. [인터넷 커뮤니티 캡처]

문화체육관광부가 6월 초 선교단체들에 보낸 아프간 내 선교사 철수 요청 공문이 돌면서 이 같은 소문을 더 부추기고 있다. 해당 공문은 아프간에 선교사 약 20명이 체류하고 있어 철수를 강력히 요청한다는 내용이다. 정부는 아프간을 2007년 8월부터 여행 금지 국가로 지정하고 있다.

정부와 선교단체들에 따르면 이 공문은 문체부가 외교부의 요청을 받아 세계선교협의회, 한국독립교회선교단체연합회(KAICAM), 인터콥 등 주요 선교단체에 발송한 것이다. 철수 요청 이후 현지에 있던 파송 선교사들은 모두 출국했다고 한다.

이와 관련해 외교부 관계자는 “개인 사업 때문에 마지막으로 남아 있던 교민 1명이 출국한 것은 맞지만 해당 사업이 선교활동 관련인지는 확인해줄 수 없다”고 했다. 선교단체들은 비난 여론에 대해 안타깝다는 입장이다. 인터콥 관계자는 “아프간에 한국 국적 선교사는 없다”며 말을 아꼈다.