이베이코리아 본사.[연합]

[헤럴드경제=오연주 기자] 신세계그룹이 이베이코리아를 단독으로 인수할 전망이다. 이베이코리아 인수전에 신세계 이마트와 함께 참여했던 네이버는 22일 인수 의사를 공식적으로 철회했다. 비록 이번 이베이코리아 인수전에서는 네이버가 빠지지만, 양사는 향후 긴밀한 협력체계를 더욱 강화할 계획이다.

네이버는 22일 “당사는 사업 경쟁력 강화를 위한 일환으로 이베이코리아 지분 일부 인수 등을 검토했으나 최종적으로 인수 절차에 참여하지 않기로 했다”고 공시했다.

당초 네이버는 이베이코리아 지분 20%를 가지는 조건으로 인수를 검토한 것으로 알려졌으나, 최종적으로 빠지게 됐다. 네이버는 지난 17일에도 “이베이코리아 입찰에 참여는 했으나 참여방식 또는 최종 참여 여부에 대해 아직 결정된 바 없다”고 밝힌 바 있다.

신세계그룹 이마트는 이베이코리아 인수를 위한 협상을 이어가고 있다. 이베이 미국 본사와 원활한 협상을 위해 이베이-신세계-네이버의 3자 구도보다는 이베이-신세계의 양자 간 협상을 통해 속도를 낼 전망이다.

업계에서는 네이버가 불참하더라도 이마트의 자금 조달은 무리없이 진행될 것으로 보고 있다. 이마트는 이미 단독 인수를 위해 시중은행과 증권사 등에 대출 의향서를 받은 것으로 전해졌다. 이베이코리아 지분 80%를 기준으로 인수금액은 3조5000억원 수준으로 알려졌다.

이마트의 현금 및 현금성 자산은 1분기 기준 1조637억원으로, 자산유동화에 나선 이마트는 지난달 서울 가양점 토지와 건물을 6820억원에 매각해 추가로 자금을 확보했다. 이마트는 인수자금 마련을 위해 스타필드 시티 등을 담보로 대출과 회사채 발행 등을 검토하고 있다. 이마트 측은 그간 자산의 전략적 재배치를 진행해왔기 때문에, 이베이코리아 인수 자금 조달 또한 문제없다는 입장이다.

업계에서는 네이버가 이베이코리아 인수 이후 시너지 효과가 크지 않다고 판단한 것으로 보고 있다. 아울러 이커머스 업계 1위인 네이버는 향후 공정거래위원회 기업결합 심사시 문제가 불거질 수도 있다는 지적에 부담을 느낀 것으로 분석된다.

그러나 네이버는 이베이코리아 인수에는 최종적으로 참여하지 않지만, 지난 3월 2500억원의 지분교환으로 동맹을 맺은 신세계와의 긴밀한 협력은 지속한다는 방침이다.

양사는 올 초 맺은 사업협약을 더욱 공고히 하기 위해 물류와 커머스 등에서 전방위적 협력체계를 만들어 나간다는 계획은 전혀 변함이 없다는 입장이다. 신세계 관계자는 “네이버 참여문제는 여러 인수방안 중 하나였을 뿐 진행중인 딜에 절대조건은 아니다”라며 “신세계는 이번 딜을 단독으로 계속 진행할 것”이라고 밝혔다.

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