장관 후보자의 인사청문보고서 채택과 임명을 두고 더불어민주당과 청와대 모두 곤혹스워 하는 눈치다. 과거 처럼 여당 단독으로 보고서를 채택하거나, 야당 동의없는 임명을 강행하기엔 4·7 재보궐선거에서 드러난 민심을 무시할 수 없는 상황이 된 것이다.

6일 정치권에 따르면 노형욱 국토교통부 장관 후보자의 경우, 보고서 채택을 위한 일정이 예고돼 있지만, 임혜숙 과학기술정보통신부 장관과 박준영 해양수산부장관 후보자의 경우 야당의 반대로 회의 일정조차 잡지 못하고 있다.

특히 야당은 임 후보자에 대해서는 ‘절대 불가’ 입장을 바꾸지 않고 있다.

청문회 동안 후보자 보호에 나섰던 여당의 속내는 복잡하다. 신현영 민주당 원내대변인은 6일 장관 후보자들의 인사청문보고서 채택 전망에 대해 “현재 추이를 지켜보고 있다. 각 상임위별로 간사 간에 논의가 진행되고 있는데 일단 그 결과를 보고 당이 판단할 예정”이라고 설명했다. 신 대변인은 “아직 당내에서 특별한 다른 의견은 없다. 단독처리는 아직 말씀드리기 이른 단계”라고 강조했다.

한 과기정통위 소속 민주당 의원은 “문재인 정부 마지막 장관 인선이 야당의 일방적 반대 탓에 미뤄지면 임기말 국정과제 수행에 큰 어려움이 불가피하다”라며 “다만, 국민들이 보시기에 또 단독 처리하는 것이 부담스러운 상황인 것은 맞다”고 설명했다.

민주당 원내지도부 관계자 역시 “최대한 야당을 설득하는 것이 먼저다. 후보자가 아무 문제가 없다는 것은 아니지만, 정부의 정책 수행을 위해 필요하다는 점을 어필하고 있다”고 했다.

청와대도 난감하기는 마찬가지다. 문 대통령 역시 임명을 강행하는데 따른 부담은 클 수 밖에 없다. 문재인 정부 4년 동안 야당 동의없이 임명된 장관급 인사는 29명으로, 역대 최대다.

청와대는 아직 정치권에 대한 설득작업을 진행하지 않고 있는 것으로 전해졌다.

문 대통령은 강성친문으로 분류되는 최재성 전 정무수석을 교체하고 비문으로 알려진 이철희 전 의원을 정무수석으로 발탁한 뒤, 야권의 오세훈 서울시장과 박형준 부산시장을 청와대로 초청하며 소통 행보를 보여왔다.

무산되기는 했지만 야당의 원내대표를 청와대에 초청하기도 했다. 하지만 임명 강행시 야당의 의견을 전혀 고려지 하지 않은 인선이라는 역풍이 불 가능성이 크다.

박병국·유오상 기자