[로이터]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 미 의회가 새로운 보고서를 통해 중국이 신장(新疆) 위구르 자치구 내 무슬림 소수 민족들에 대해 ‘인종 청소(genocide)’ 행위를 저질렀을 가능성이 있다고 문제를 제기했다.

중동 최대 위성 뉴스채널 알자지라에 따르면 민주·공화 양당의 초당적 협력체인 미 의회 산하 의회·행정부 중국위원회(CECC)는 14일(현지시간) 발간한 보고서에서 “(신장 자치구에서 무슬림 소수 민족에 대한) 인륜에 반하는 범죄가 일어나고 있고, 대량 학살이 일어났을 가능성이 있다는 새로운 증거가 발견됐다”고 강조했다.

또, CECC는 중국이 미국 내 살고 있는 위구르족에 대해서도 탄압을 하고 있다고 비난했다.

CECC 공동위원장인 민주당 소속 짐 맥거번 하원 규칙위원장은 “지난 한 해 중국이 (신장 자치구에서 실시한) 인권 탄압 조치는 충격적이고 전례가 없던 일”이라며 “의회와 차기 조 바이든 행정부가 중국 중앙 당국에 책임을 물어야 한다”고 촉구했다.

이어 “미국은 중국 정부의 인권 유린에 대해 하나된 대응으로 세계인들과 함께 투쟁하고 이끌어야 한다”고 덧붙였다.

이에 앞서 13일 미 국토안보부 산하 세관국경보호국(CBP)은 신장산(産) 면 제품과 토마토 제품의 수입을 전면 금지한다고 발표했다.

중국 정부가 이슬람교를 믿는 소수민족인 위구르족 주민들을 수용소에 입소시켜 강제노역을 시키는 등 광범위한 인권탄압을 자행했다는 이유에서다.

약 100만 명에 달하는 위구르족과 다른 소수 민족 이슬람교도들이 탄압을 받는 것으로 추정되는 ‘재교육 수용소’의 외곽 모습. [로이터]

중국 신장 위구르 자치구 내 무슬림에 대한 중국 당국의 인권탄압 및 집단학살에 대한 문제 제기는 수차례 이어져왔다

지난 7월 2개의 위구르족 활동가그룹을 대변하는 런던 소재 변호인단은 "중국의 위구르족 집단학살 의혹을 조사해달라"며 중국 당국을 국제형사재판소(ICC)에 제소했지만 기각됐다.

위구르 측의 이런 제소는 국제법을 활용해 위구르족을 탄압하는 중국 공산당의 책임을 묻는 첫 번째 시도로 주목받았다.

국제 인권단체들과 유엔 인종차별철폐위원회 측은 약 100만 명에 달하는 위구르족과 다른 소수 민족 이슬람교도들이 ‘재교육 수용소’에서 탄압을 받는 것으로 추정하고 있다.

중국 당국은 재교육 수용소에서 위구르족 등 무슬림 계열 소수민족을 상대로 이슬람교를 부정하고, 공산당에 충성하는 세뇌 교육을 실시하고 있다고 국제 인권단체들로부터 비판받고 있다.

중국의 위구르족 탄압은 ‘인종청소’ 논란으로까지 번졌다. 중국 정부가 위구르족 여성 수십만명에게 정기적으로 임신 여부를 검사받도록 하고 자궁 내 피임장치, 불임시술, 낙태까지 강제했다는 것이다.

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