26일 서울 종로구 외교부를 방문한 왕이 중국외교부장이 강경화 외교부 장관과 회담하기 전 인사말을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=유오상 기자] 왕이(王毅) 중국 국무위원 겸 외교부장이 시진핑 중국 국가주석의 방한을 언급하며 “한국 내 코로나19가 완전히 통제돼야 방한할 수 있다”고 거듭 강조했다.

왕 부장은 26일 강경화 외교부 장관과의 한중 외교장관 회담 직후 기자들과 만나 “지금 다들 마스크를 쓰고 있지 않나. 이런 것들이 (방한에) 영향을 미치는 것”이라며 이같이 말했다.

그는 “현재 (한국 정부와) 외교적 소통을 계속하고 있다”며 “한국 대통령이 여러 차례 국빈 초청을 해준 것은 감사하다. 중한 관계 중시를 구현한 것이고 한국의 중한 우호에 대한 적극적인 바람을 구현한 것”이라고 강조했다.

그러면서도 왕 부장은 “현재 중요한 것은 방문 조건을 만드는 것”이라며 “일단 조건이 성숙되면 방문은 성사될 수 있을 것”이라고 언급했다. 사실상 한국 내 코로나19 재확산 탓에 시 주석의 방한이 이뤄지지 않고 있다는 주장이다.

한편, 이날 미중 갈등 상황을 의식해 방한한 것 아니냐는 질문에는 웃으며 “이 세계에는 미국만 있는 것이 아니다. 외교를 학자들처럼 하면 외교가 되지 않을 것”이라고 답했다. 그러나 “우리는 중한 이외에 지역과 국제문제 정세도 고려해야 한다”며 “미국뿐 아니라 일본 유럽 그리고 중동 모두 고려해야 한다. (한중이) 전략적 협력 동반자 관계이니 우리는 전방위 조율을 협력해야 한다”고 덧붙였다.

앞서 왕 부장은 26일 오전 서울 도렴동 외교부 청사에서 강경화 외교부 장관과 한중 외교장관 회담을 갖고 “이번 회담은 반드시 성과를 거둘 수 있을 것이라 믿는다”며 이같이 말했다.

회담에서 왕 부장은 “코로나19 사태 이래 중국과 한국은 서로에게 도움을 줘왔다”며 “이번 방문 역시 중한관계에 대한 (중국의) 중시를 보여주고 있고, 한국이 코로나19를 이겨낼 수 있다는 자신감을 보여주기 위한 것”이라고 강조했다.

지난해 12월 이후 1년 만에 방한한 왕 부장은 외교장관 회담을 시작으로 이날 오후 문재인 대통령을 예방하는 등 우리 정부 핵심 인사들과 모두 만난다는 계획이다. 오는 27일에는 문정인 대통령 통일외교안보 특보와 윤건영 민주당 의원 등과 조찬을 갖고, 박병석 국회의장과 송영길 국회 외교통일위원장과도 별도의 면담을 추진 중이다.

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