피감기관 수주 의혹과 관련 21일 국회에서 입장 발표를 앞둔 박덕흠 국민의힘 의원. 박 의원이 지난 15일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 환경노동위원회 전체회의에 참석하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자] 김종인 국민의힘 비상대책위원장이 박덕흠 의원에 대해 이르면 이번주 중 징계 여부에 관한 결단을 내릴 것으로 보인다. 박 의원은 국회 국토교통위원회에 속했을 때 가족 명의 회사가 피감기관에게 공사를 편법 수주하게 했다는 의혹을 받고 있다. 더불어민주당은 이에 박 의원의 국회 윤리위원회 회부와 의원직 사퇴를 요구하고 있다.

21일 다수의 국민의힘 관계자들에 따르면 김 위원장 측은 박 의원이 얽힌 의혹들에 대해 사실 관계를 따져보고 있다. 특히 박 의원이 최근 이 건으로 상임위원회를 국토위에서 환경노동위원회로 사보임을 했음에도 불씨가 사그라들지 않는 데 대해 주목하고 있다.

김종인 국민의힘 비상대책위원장이 17일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에 참석, 마스크를 벗고 있다. [연합]

김 위원장이 어떤 결정을 내릴지를 놓고는 스스로도 고민이 클 것으로 보인다.

김 위원장은 사실 관계를 따져보고 억울함을 호소하는 박 의원의 주장대로 문제가 없다고 판단되면 관련 사안들을 빠르게 ‘손절’할 수 있다. 다만, 그렇게 되면 민주당에게 정국 주도권을 내어줄 수밖에 없다. 민주당은 최근 재산 신고 누락 의혹을 받는 김홍걸 의원을 전격 제명하고, 사기·횡령 혐의로 기소 당한 윤미향 의원에 대해 당원권 정지 처분을 했다. 민주당은 이스타항공 대량 해고 논란에 휩싸인 이상직 의원의 제명 여부도 가급적 이번주 중 결정하기로 한 것으로 전해진다. 국민의힘을 윤리적 측면에서 몰아붙일 여지가 생긴 것이다. 반대로 김 위원장이 박 의원에 대해 재빠른 징계 결정을 내린다면 당장 중진 의원들의 반발에 부딪힐 수 있다. ‘공정경제 3법’(상법·공정거래법·금융그룹감독법) 제·개정에 “찬성한다”는 소신을 밝힌 후 입지에 균열이 생긴 그의 당 장악력이 더욱 약해질 수 있는 것이다.

국민의힘 일각에선 김 위원장이 결정을 미룰 가능성도 언급한다. 박 의원이 얽힌 의혹들이 애초 짧은 시간 내 낱낱이 풀릴 건은 아닌 데 따른 것이다. 하지만 의혹을 빨리 정리하지 않으면 오는 ‘명절 밥상’에서 논란이 더 부풀어질 수 있다는 점이 부담이다. 국민의힘은 과거 자유한국당 때 당 인사들의 논란거리에 대해 징계 결정을 차일피일 미루다가 수차례 여론의 질타를 받은 경험도 있다. 김 위원장의 주특기가 ‘빠른 결단’인데, 결정을 미루는 것 자체가 정치적 행위로 인식될 공산도 크다.

국민의힘 내부 분위기는 엇갈린다.

한 초선 의원은 “애초 공격 받을 만한 여지가 없었어야 했다”며 “정치란 것 자체가 국민 정서를 무시할 수 없지 않느냐. 어쨌든 국민의힘이 이 사안을 엄중하게 보고 있다는 것을 알려야 한다”고 했다. 반면 한 중진 의원은 “민주당의 밑도 끝도 없는 의혹 제기이자 물타기 전략”이라며 “낱낱이 살펴 억울한 희생양이 만들어지는 것을 경계해야 한다”고 했다.

한편 박 의원 측은 일부 의혹 제기에 대해선 무고 혐의 고소도 검토하는 등 결백을 호소하고 있다.

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