김정은 국무위원장의 여동생으로 북한의 사실상 2인자인 김여정 노동당 제1부부장은 10일 최근 불거진 미국 대선 전 3차 북미정상회담 가능성에 선을 그었다. 또 북미대화 주제를 기존 ‘비핵화 대 제재해제’에서 ‘대북 적대정책 철회 대 북미협상 재개’로 전환해야한다고 주장했다. 특히 지금 당장은 아니라는 전제를 달긴 했으나 비핵화 의지도 내비쳤다.

김 제1부부장은 이날 조선중앙통신이 보도한 담화에서 “어디까지나 내 개인의 생각이기는 하지만 모르긴 몰라도 조미수뇌회담(북미정상회담)과 같은 일이 올해에는 일어나지 않을 것이라고 본다”고 밝혔다. 이어 “조미수뇌회담이 꼭 필요하다면 미국 측에나 필요한 것이지 우리에게는 전혀 비실리적이며 무익하다”면서 “조미 사이의 대립과 의견 차이가 존재하는 상태에서 미국의 결정적인 입장 변화가 없는 한 올해 중 그리고 나아가 앞으로도 조미수뇌회담이 불필요하며 최소한 우리에게는 무익하다”고 주장했다.

김 제1부부장은 계속해서 그나마 유지돼온 김 위원장과 도널드 트럼프 미 대통령 간 특별한 관계를 훼손할 위험이 있고, 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관이 전망했다는 등의 이유를 들어 정상회담을 받으면 안된다고 강조했다. 앞서 볼턴 전 보좌관은 트럼프 대통령이 대선 전 북미정상회담을 반전카드로 활용하는 ‘10월 서프라이즈’를 연출할 수 있다고 전망한 바 있다. 김 제1부부장은 다만 “하지만 또 모를 일”이라면서 “두 수뇌의 판단과 결심에 따라 어떤 일이 돌연 일어날지 그 누구도 모르기 때문”이라며 회담 성사 가능성의 일말의 여지를 남겼다.

이와 함께 김 제1부부장은 “‘비핵화 조치 대 제재 해제’라는 지난 기간 조미협상의 기본주제가 이제는 ‘적대시 철회 대 조미협상 재개’의 틀로 고쳐져야 한다”고 밝혔다. 작년 2월 하노이에서 제시한 영변 핵시설 폐기 대 대북제재 일부 완화에 대해서는 거래조건이 맞지 않았지만 ‘제재 사슬’을 끊고 인민생활 향상을 도모하자는 모험이었다고 했다. 이어 김 위원장이 작년 6·30 판문점회동 때 트럼프 대통령에게 제도와 인민 안전을 제재 해제와 결코 바꾸지 않을 것이며 미국에 대한 증오로 제재 봉쇄를 뚫고 ‘우리 식대로, 우리 힘으로’ 살아가겠다고 말했다고 전하면서 제재해제는 던져버렸다고 강조했다.

김 제1부부장은 다만 “미국은 우리의 핵을 빼앗는데 머리를 굴리지 말고 우리의 핵이 자기들에게 위협이 되지 않도록 만드는 데 머리를 굴려보는 것이 더 쉽고 유익할 것”이라면서도 “우리는 결코 비핵화를 하지 않겠다는 것이 아니라 지금 하지 못한다는 것을 분명히 한다”며 비핵화 의지를 내비쳤다.

아울러 김 위원장과 트럼프 대통령 간 신뢰도 거듭 강조했다. 특히 “위원장 동지는 트럼프 대통령의 사업에서 반드시 좋은 성과가 있기를 기원한다는 자신의 인사를 전하라고 하셨다”며 김 위원장이 트럼프 대통령의 재선 승리를 기원한다는 뜻을 전했다. 김 제1부위원장은 그러나 마크 에스퍼 미 국방장관의 ‘불량국가’ 발언과 ‘완전하고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화’(CVID) 언급 등을 거론하며 “지금 시점에서 현 집권자와의 친분관계보다도 앞으로 끊임없이 계속 이어질 미국의 대조선 적대시에 대처할 수 있는 우리의 대응능력 제고에 더 많은 고민을 해야 할 때”라고 주장했다.

한편 김 제1부부장은 이날 담화에서도 특유의 구어체 화법과 함께 TV로 미 독립기념일 행사를 봤다며 “가능하다면 앞으로 독립절 기념행사를 수록한 DVD를 개인적으로 꼭 얻으려 한다는데 대해 위원장 동지로부터 허락을 받았다”고 하는 등 자유분방함을 드러내 눈길을 끌었다.

신대원 기자