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[헤럴드경제=홍성원 기자]도널드 트럼프 미국 대통령은 26일(현지시간) 주말 골프를 치려고 했지만 법과 질서가 집행되는 걸 확실히 하려고 취소했다고 말했다. 트럼프 대통령은 곧바로 동상 등 파괴행위를 엄벌할 수 있도록 하는 내용을 담은 행정명령에 서명했다.

트럼프 대통령은 이날 트위터에 “방화범·무정부주의자·약탈범·선동가들을 대개 저지해왔다”면서 “우리 사회를 안전하게 지키기 위해 필요한 일을 하고 있다”며 이같이 밝혔다. 이어 “이런 사람들은 법의 처벌을 받을 것”이라고 강조했다.

트럼프 대통령은 애초 이번 주말 뉴저지 베드민스터에 있는 자신 소유의 골프장을 찾을 계획이었는데 이날 오전 돌연 취소하겠다고 백악관 측이 밝혔다. 이에 현지 언론은 그 이유를 놓고 여러 추측을 했다. 트럼프 대통령이 최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 증가세인 애리조나에서 유세를 한 점 등과 연결지은 것이다.

트럼프 대통령은 “나는 미국의 기념비, 기념관, 동상을 보호하는 매우 강력한 행정명령에 서명하는 권한이 있다”며 “위대한 나라에 맞선 무법적 행위엔 장기징역형”이라고 했다.

트럼프 대통령은 이보다 앞선 트윗에선 연방 자산 파괴행위자의 수배전단을 공유, “많은 사람들이 구금돼 있고, 라파예트 광장의 연방 자산을 파괴해 수배상태”라며 “10년형!”이라고 썼다.

트럼프 대통령은 이런 예고성 트윗 이후 실제로 동상 등을 보호하기 위한 행정명령에 서명했다.

케일리 매커내니 백악관 대변인은 트럼프 대통령이 미국 내 기념비, 기념관, 동상 등을 보호하기 위한 행정명령에 서명했다는 사실을 트윗을 통해 알렸다.

매커내니 대변인은 “우리의 기념물을 파괴하는 사람은 법이 정한 최대한의 처벌을 받게 될 것”이라며 “대통령은 무정부주의에 맞서 행동하고 있다”고 강조했다.

폭스뉴스에 따르면 이 명령엔 공공 기념물 훼손과 정부 자산 파괴, 최근의 폭력행위를 금지한 법을 집행토록 했다. 공공 기념물 보호에 실패한 주(州)와 지방정부는 공공장소와 관련한 연방정부의 지원을 받지 못하게 했다. 아울러 사법기관, 법집행 기관도 훼손행위를 막지 못하면 연방 보조금 지급을 중단하는 내용도 있다.

미국에선 흑인 남성 사망 사건을 계기로 인종차별 철폐를 명분삼아 각지에서 흑인노예제와 관련됐던 역사적 인물의 동상을 철거하는 움직임이 일고 있다.

폭스뉴스는 시위대가 이날도 워싱턴DC 링컨파크에 있는 에이브러햄 링컨 전 대통령의 동상을 철거하려고 시도했다고 전했다. 노예해방의 상징인 링컨 전 대통령의 이 동상 옆엔 무릎을 꿇은 흑인이 표현돼 있다. 시위대는 이를 문제삼아 노예가 자유를 누리는 걸로 묘사하지 않기에 없애야 한다는 입장을 굽히지 않아 경찰 등과 충돌도 배제할 수 없다.

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