중국의 홍콩 국가보안법 제정에 반대하는 홍콩 시민들이 홍콩 한 쇼핑몰 내에서 ‘홍콩 독립’이라 쓰여진 현수막을 내걸고 과거 영국 식민지 시절 사용되던 홍콩기를 바라보고 있다. [EPA]

[헤럴드경제=신동윤 기자]7명의 전직 영국 외무장관들이 보리스 존슨 영국 총리가 앞장서 중국의 ‘홍콩 국가보안법(홍콩보안법)’ 제정으로 인한 위기 상황을 대처하기 위한 글로벌 동맹체를 구성해야한다고 촉구하고 나섰다.

31일(현지시간) BBC 방송에 따르면 과거 외무장관을 지냈던 7명의 정치인들은 공동성명을 통해 “중국이 홍콩에 강력한 국가보안법을 제정한 것은 중국과 영국간에 맺어진 홍콩 반환 협정에 대한 명확한 위반”이라며 “과거 전 세계 곳곳에 식민지를 갖고 있던 나라로서 영국 정부가 책임지고 국제적인 대응을 이끌어야 한다”고 밝혔다.

이번 공동성명에는 존슨 총리의 뒤를 이어 외무장관이 된 제레미 헌트, 고든 브라운 전 총리 시절 외무장관을 지낸 데이비드 밀리밴드, 토니 블레어 전 총리 밑에서 외무장관을 지낸 잭 스트로우와 마가렛 베켓, 데이비드 캐머런 전 총리 집권기 외무장관을 지낸 윌리엄 헤이그, 홍콩 반환 당시 외무장관을 지낸 말콤 리프킨트, 제임스 캘러헌 총리 집권기 외무장관이던 데이비드 오웬 등 집권 보수당은 물론 야당인 노동당 출신 정치인들까지도 정파를 가리지 않고 이름을 올렸다.

이들은 홍콩 문제를 해결하기 위해 뜻을 모은 동맹국들의 공동 행동을 조정할 수 있는 ‘국제 접촉 그룹(International Contact Group)’을 설립할 것을 제안했다. 이는 지난 1994년 유고 내전을 종식시키기 위해 설립된 것과 유사하다고 BBC는 보도했다.

보리스 존슨 영국 총리가 앞장서 홍콩 문제 해결을 위한 글로벌 공동체를 결성해야 한다고 주장한 전직 영국 외무장관 7인. (좌측 상단부터 시계방향으로) 제레미 헌트, 데이비드 밀리밴드, 잭 스트로우, 마가렛 베켓, 윌리엄 헤이그, 말콤 리프킨트, 데이비드 오웬. [위키백과]

이 같은 제안에 대해 영국 총리실은 이미 영국 정부가 국제 사회 파트너들과 중국의 홍콩보안법 제정 철회를 촉구하는데 주도적인 역할을 하고 있다고 밝혔다.

대표적인 예로 도미닉 라브 외무장관이 중국이 홍콩보안법을 강행할 경우 영국해외시민여권(BNO)을 가진 사람들이 영국으로 올 수 있도록 권리를 부여하겠다고 밝힌 점을 들었다.

BNO는 1997년 영국이 홍콩을 중국에 반환하기 전에 300만명의 홍콩주민이 소지했던 ‘영국부속영토시민(BDTC)’ 여권을 대체한 여권이다.

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