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[헤럴드경제] 중국 주재 아프리카 대사들이 중국 외교부에 서한을 보내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련한 중국 내 아프리카인들에 대한 낙인찍기와 차별 상황에 대해 항의했다고 연합뉴스가 보도했다.

13일 로이터통신에 따르면 베이징 주재 아프리카 대사 그룹은 서한에서 광둥(廣東)성 광저우(廣州)에서 벌어진 코로나19 역유입 방지 노력 속에서 일부 아프리카인이 집에서 쫓겨나는 등 차별받는 상황과 관련해 우려를 표명했다.

대사 그룹은 “아프리카인에 대한 강제 검사와 격리, 그 밖의 비인간적 조치를 즉각 중단하라”고 요구했다.

중국 현지 언론과 소셜미디어 등에서는 최근 며칠 사이 광저우에 있는 일부 아프리카인이 집주인으로부터 쫓겨나거나 임의적인 격리 조치에 처한 사례가 올라왔다. 집에서 쫓겨난 뒤 호텔에서도 투숙을 거부당해 며칠간 노숙했다는 사람도 있었다. 아프리카 대사 그룹은 여권 압수, 비자 취소 위협, 체포와 추방 등의 사례도 언급했다.

이에 중국 외교부는 모든 차별 행위에 반대한다면서 아프리카인에 대한 대우를 개선할 것이라고 약속했다. 자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 전날 밤 외교부 웹사이트에 올린 발표문에서 “광둥성 당국은 일부 아프리카국가의 우려를 고도로 중시한다”면서 “업무수행 방식을 신속히 개선할 것”이라고 밝혔다.

자오 대변인은 “어떤 인종주의와 차별성 발언 등에도 단호히 반대한다”며 “아프리카인들은 중국에서 반드시 공정하고 우호적인 대우를 받을 것”이라고 강조했다.

나이지리아 주재 중국대사관은 10일 홈페이지를 통해 저우핑젠(周平劍) 대사가 나이지리아 하원의장을 만나 ‘차별 장면’이 담긴 영상을 본 뒤 “방역요원의 행동은 정당했다”고 응답했다고 밝힌 바 있다.

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