26일 일본 도쿄의 한 식품점을 찾은 고객이 텅 빈 매대를 바라보고 있다. 이날 도쿄에서는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 급증에 놀란 당국이 외출과 이동 자제를 촉구하자 사재기 현상이 벌어졌다. [연합]

[헤럴드경제=뉴스24팀] 일본 정부와 지방자치단체들이 도쿄올림픽 ‘1년 연기’가 확정되자 180도로 돌변했다. 너나 할 것 없이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 가능성을 경고하고 나섰기 때문이다.

중앙·지방 정부 차원에서 갑자기 긴장감을 조성하자 일부 주민들 사이에서 만일을 대비해 식료품 사재기 움직임이 나타나는 등 불안감이 고개를 들고 있다.

아베 신조(安倍晋三) 총리는 26일 코로나19 확산 시 긴급사태 선언이 가능하도록 정부대책본부를 설치하고 첫 회의에서 긴급사태를 선언할 경우 외출 자제 등의 요청 기간을 21일 정도로 해야한다는 의견을 모았다. 이에 앞서 정부 내 전문가회의는 국내 감염 상황과 관련 “만연 우려가 높다”는 내용의 보고서를 승인했다.

또 전날 도쿄도에 이어 사이타마·가나가와·지바·야마나시현도 줄줄이 ‘주말 외출 자제’ 요청에 동참하는 등 지자체도 정부 기조에 맞춰 방역 수위를 끌어 올리고 있다.

고이케 유리코(小池百合子) 도쿄도지사는 전날 41명의 감염자 확인을 계기로 ▷주말 불필요한 외출 자제 ▷가급적 평일 재택 근무 ▷야간 외출 자제 등을 주민들에게 공식 요청했다.

그는 기자회견에서 “금주 들어 폭발적 감염 증가 우려가 커지고 있다”며 현 상황을 ‘중대 국면’이라고 규정했다. 벚꽃축제가 겹친 도쿄에선 이날도 47명 이상의 확진자가 나오면서 전날 기록한 하루 최고치를 경신했다. 이처럼 감염자의 증가 추세가 이어질 경우 유럽과 같은 ‘도시 봉쇄’도 검토할 수 있다는 불안감도 확산되고 있다.

실제 고이케 지사의 전날 밤 기자회견 후 도쿄 대형 슈퍼마켓에는 시민들이 식료품 및 생활용품 사재기에 나서 북새통을 이뤘다.주로 유통기한이 긴 냉동조리식품과 통조림 등의 매대가 순식간 비워졌다. 주민들의 사재기 움직임이 이날도 이어지자 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관이 이날 “정확한 정보에 근거해 냉정한 대응을 부탁한다”고 호소하고 나섰다.

일본 정부의 급작스러운 대응은 올림픽 연기 결정 이전과 상반된다. 이는 사실상 올림픽 개최 여부가 불투명한 상황에서 대내외에 ‘안전’ 이미지를 염두에 둔 정부의 입김이 반영된 것으로 풀이된다.

정부 내 전문가회의는 19일 회의에서 대규모 이벤트 개최와 관련해 당초 ‘취소’라고 명기했으나 조건을 붙여 주최 측의 판단에 맡기는 것으로 입장을 바꾼 것으로 알려졌다. 요미우리신문은 전문가회의 측 관계자를 인용해 “제한 강화를 바라지 않는 정부의 의향이 있었다”고 전했다.

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