현대그린푸드가 최신 식품제조 설비를 도입한 ‘스마트 푸드센터’(사진)를 본격 가동한다. 이를 통해 기존 주력 사업인 단체급식과 식자재유통 사업의 경쟁력을 제고하는 동시에, 일반 소비자 대상의 식품제조분야로 사업 영역을 확대한다는 계획이다.

현대그린푸드는 경기도 성남시에 위치한 스마트 푸드센터의 본격 가동에 들어간다고 4일 밝혔다. 스마트 푸드센터는 현대그린푸드의 첫 식품 제조 시설로, 2개 층 연면적 2만㎡(약 6050평) 규모로 조성됐다.

스마트 푸드센터는 단일 공장에서 단체급식업계 최초로 기업간거래(B2B)와 기업과 소비자거래(B2C) 제품 생산이 함께 이뤄지는 ‘하이브리드(Hybrid)형 팩토리 시스템’을 구현한 것이 특징이다. 통상 식품제조 공장들은 B2B와 B2C 제품 제조 시설을 각각 구분해 운영하고 있다. 회사 측은 “첨단 하이브리드형 팩토리 시스템 도입을 위해 기존 투자계획(761억원)보다 투자 금액을 10% 가량 늘렸다”고 설명했다.

하이브리드형 팩토리 시스템은 다품종 소량생산 체계와 소품종 대량생산 체계를 번갈아가며 사용할 수 있는 것이 핵심이다. 스마트 푸드센터에선 동시에 300여종의 B2B·B2C용 완제품 및 반조리 식품을 하루 평균 50여톤(약 20만명분) 규모로 생산할 수 있다. 총 생산 가능 품목은 1000여종 수준이다. 단체급식업계 제조시설 평균(100~250종) 대비 3~10배 가량 높은 것이다.

단체급식용 B2B 제품은 5대 공정 중 ‘조리’, ‘포장’ 단계만 B2B 전용 설비를 적용해 생산된다. ‘이물질 혼입 제로(0)화’를 목표로 각 공정간 식자재 이동 동선도 대폭 줄였다고 회사는 설명했다.

스마트 푸드센터에는 최신식 설비와 기술이 대거 도입됐다. 초음파를 사용해 중금속이나 잔류 농약 등 이물질을 세척하는 ‘채소 자동 세척기’, 적정 온도를 꾸준히 유지해 음식의 맛과 품질을 높일 수 있도록 도와주는 ‘자동 직화 설비’, 진공 상태에서 고기에 양념을 배게 하는 ‘진공 양념육 배합기’ 등이 대표적이다.

현대그린푸드는 스마트 푸드센터 가동을 시작으로 본격 B2C와 B2B 식품제조사업에 나설 방침이다. 먼저 B2C 시장 공략을 위해 프리미엄 가정간편식(HMR) 등 고부가가치 제품 개발에 주력한다. 이를 위해 스마트 푸드센터에서 생산가능한 품목(1000여 종) 중 70%는 완전 조리된 HMR과 반(半)조리된 밀키트(Meal Kit) 등 B2C 제품으로 채울 계획이다. 연화식(軟化食, 씹거나 삼키기 좋게 만든 음식) ‘그리팅 소프트’ 제품 생산도 본격화하기 위해 전문 생산 라인을 갖췄다.

이와 함께 B2B 부문에선 단체급식용 전처리 제품과 식자재 사업용 특화 제품 생산에 들어간다. 현대그린푸드는 이를 통해 단체급식업장에서 주 52시간 근무제 시행과 워라밸(일과 삶의 균형) 문화 등 변화 속에 조리 업무를 보다 간소화하고 효율성을 높일 것으로 보고 있다.

아울러 최신식 제과제빵 설비를 갖춰 지난해부터 현대그린푸드가 공 들이고 있는 호텔 컨세션 사업 경쟁력도 높인다는 계획이다. 김해곤 현대그린푸드 전략기획실장(상무)은 “제품 개발 및 생산 프로세스 안정화를 통해 생산 가능 품목을 내년 상반기까지 1200여종으로 확대할 예정”이라며 “스마트 푸드센터를 통해 기존 사업의 경쟁력을 제고할 뿐 아니라 B2C 식품제조기업으로서의 입지도 넓혀나가겠다”고 말했다. 이혜미 기자