[헤럴드경제=이해준 기자] 저물가·저금리 기조가 지속되고 있음에도 불구하고 내년에 민간소비 회복이 어려울 것이란 전망이 제기되고 있다. 특히 ▷국민총소득 감소에 따른 소비여력 감퇴 ▷생산연령인구 감소 등 인구구조 변화 ▷질좋은 일자리 위축 등이 3대 걸림돌이 될 것이란 전망이다.

21일 주요 연구기관들의 내년도 경제전망을 보면 민간소비는 올해보다 미약하게 개선되거나 둔화될 것이란 전망이 대부분이다. 한국개발연구원(KDI)은 민간소비 증가율이 올해 1.9%에서 내년 2.1%로 소폭 확대될 것으로 본 반면, 현대경제연구원은 올해 2.2%에서 내년 2.3%로 거의 비슷할 것으로 전망했다. LG경제연구원은 올해 2.1%에서 내년 1.6%로 오히려 크게 둔화될 것으로 예상했다.

이처럼 소비 회복이 어려운 가장 큰 이유는 국내총소득(GDI)이 감소세를 보이고 있기 때문이다. GDI는 반도체 단가 하락 등 교역조건이 악화하면서 올 1분기에 전년동기대비 0.5% 감소한 데 이어 2분기와 3분기에도 각각 0.6% 줄었다. GDI가 3분기 연속 감소한 것은 글로벌 금융위기 때인 2008년 3분기~2009년 1분기 이후 10년만에 처음이다. GDI 증가율이 2015년 6.6%를 정점으로 2016년 4.3%, 2017년 3.3%, 지난해 1.1%로 낮아졌고, 올들어 마이너스로 추락한 것이다.

이는 교역조건이 나빠지면서 기업들의 수익이 해외로 빠져나가고 있기 때문이다. 이로 인해 기업 수익성이 악화되면서 기업들의 임금인상 여력이 제한되고, 소비도 위축시킬 것이란 분석이다. 실제 근로자 임금 상승률은 지난해 5%에서 올 상반기 3%로 낮아졌고, 내년에도 개선되기 어려운 상태다.

생산연령인구의 급격한 감소도 민간 소비수요를 위축시킬 수 있는 요인이다. 생산인구는 올해 5만5000명 감소한 데 이어, 내년에는 감소폭이 23만3000명으로 급격히 확대된다. 특히 경제의 허리이자 구매력이 큰 30대(-15만9000명)와 40대(5만1000명)에서 20만명 이상의 인구가 줄어든다.

LG경제연구원은 “내년에 30~40대 인구가 1.3% 줄어들 전망”이라며 “이들의 소비 비중이 높은 가전·자동차 등 내구재 소비를 떨어뜨리는 요인”이라고 분석했다. 이어 “과거 일본에서도 주력 소비 인구의 감소 이후 자동차·의류 등 내구재와 백화점 등 유통기업들이 큰 어려움을 겪었다”고 지적했다.

재정확대 등에 힘입어 최근 취업자 수 등 일자리 총량은 빠르게 개선되고 있지만, 제조업과 금융 등 민간의 질좋은 일자리는 오히려 줄어들고 있는 것도 소비를 제한하는 요인이다. 특히 30~40대의 경우 인구 감소와 함께 취업자 수도 계속해서 큰폭 줄어들고 있어 소비를 위축시킬 것으로 보인다.

이외에 올해 10.9%에서 내년에 2.9%로 크게 낮아진 최저임금 인상률, 원리금 상환압력이 높아지고 있는 1550조원대 가계부채, 급속한 고령화와 노후 불안에 따른 심리 위축 등도 소비 제약 요인이다. 저물가·저금리, 정부 재정확대 등의 긍정적 요인이 이들 악재를 제압하기 어려운 형국이다.

따라서 과감한 일자리·소득 확충 등 총수요 확대 정책이 필요하다는 지적이다. 현대경제연구원은 “민간소비 확대를 위해선 가계의 실질소득 증대와 소득변동성 완화는 물론 양질의 일자리 확대가 필요하다”며 “30~50대 고용 부진이 지속되지 않도록 적극적 노동시장 정책을 펼쳐야 한다”고 지적했다. 또 최근 노동시장 여건 개선이 소비로 이어지도록 소비 장려책을 마련할 필요가 있다”고 강조했다.

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