문재인 대통령은 이낙연 국무총리의 일본 방문을 계기로 아베 신조 일본 총리에게 친서를 보낼 것으로 알려졌다. 문 대통령의 친서가 일본의 수출규제와 한국 정부의 ‘한일군사정보보호협정’(GSOMIA·지소미아) 종료 결정 등 100일 넘게 지속된 한일갈등 돌파구를 마련할 새로운 변곡점이 될지 주목된다.

이 총리는 나루히토 일왕의 즉위를 알리는 행사 참석차 다음주 일본 방문을 앞두고 문 대통령이 “친서를 보내는 것이 좋겠다”고 언급했고 자신이 “네 써달라”는 취지로 답했다고 교도통신이 18일 보도했다. 이 총리는 오는 24일 예상되는 아베 총리와의 개별 회담에서 문 대통령의 친서를 전할 것으로 관측된다.

이 총리는 교도통신과의 인터뷰에서 “두 명의 최고 지도자(문 대통령과 아베 총리)가 역사적 의무라고 생각하고 (한일 현안을) 해결해 줄 것을 바라고 있다”며 “이를 위해 심부름꾼 역할을 할 것”이라고 했다. 그러면서 “문 대통령이 강제징용 배상 문제 등 한일 현안 문제 해결에 굳은 의지를 갖고 있다”고 강조했으며 친서에 이같은 내용이 담길 것이라고 교도통신은 관측했다.

이 총리는 현재의 한일 관계에 대해 “양국은 비공개 대화를 하고 있다”며 “양국의 지도자가 후원하면 속도를 낼 수 있을 것”이라고 했다. 다만 비공개 대화 내용에 대해선 구체적인 언급은 없었다.

강문규 기자/mkkang@heraldcorp.com