북한은 최근 국제진상조사단과 한국 국가인권위원회 조사 이후 2016년 중국 내 북한식당 종업원들의 ‘집단탈북’이 사실은 당시 박근혜 정부에 의한 ‘집단납치’였다며 조속한 송환을 촉구하는 등 대남압박 수위를 높이고 있다. 지난 2016년 4월7일 집단탈북해 한국으로 입국한 북한식당 종업원들. [헤럴드DB]

[헤럴드경제=신대원 기자] 북한이 최근 국제진상조사단과 한국 국가인권위원회 조사 이후 2016년 중국 내 북한식당 종업원들의 ‘집단탈북’이 사실은 당시 박근혜 정부에 의한 ‘집단납치’였다며 조속한 송환을 촉구하는 등 압박 수위를 높이고 있다. 특히 북한은 남측이 부모와 자식을 갈라놓았다면서 이산가족을 비롯한 인도주의문제와 연계시키려는 모습을 보이고 있다. 남북관계가 풀릴 경우 이산가족상봉을 비롯해 이산가족문제를 가장 먼저 해결하겠다는 정부 입장에서는 부담이 커질 전망이다.

북한 선전매체 우리민족끼리는 20일 ‘12명의 우리 여성들은 어디에’라는 개인 명의 글에서 이번 사건이 발생한지 3년5개월, 1250여일이 지났다면서 “남조선 인권위원회도 우리 여성들이 본인의 의사가 아니라 위협과 강요에 의해 남조선으로 끌려갔으며 박근혜 패당이 ‘집단탈북사건’을 꾸미고 불순한 목적에 이용했다는 것을 사실상 인정했다”며 “국제진상조사단 역시 박근혜 보수역적무리들의 모략과 각본에 따라 꾸며진 ‘집단납치 및 인권침해’로 낙인했다”고 밝혔다.

앞서 국제민주법률가협회(IADL)와 아시아태평양법률가연맹(COLAP) 등 외국 법률가들로 구성된 국제진상조사단은 방북 조사 결과를 토대로 지난 2016년 4월 중국 저장성 닝보에 있는 북한 류경식당에서 일하던 여성종업원 12명이 지배인과 함께 말레이시아를 거쳐 한국으로 입국한 사건과 관련해 여성종업원들이 기만에 의해 한국으로 강제이송됐다며 납치 및 인권침해로 규정했다.

또 국가인권위는 ‘민주사회를 위한 변호사 모임’(민변) 측이 제출한 진정에 대해 객관적 증거를 확인할 수 없다는 이유로 기각했지만 일부 종업원이 지배인의 회유와 겁박에 입국을 결정했을 개연성은 배제할 수 없다고 밝혔다.

우리민족끼리는 이를 두고 “남조선 당국이 지금까지도 박근혜 보수역적패당이 감행한 전대미문의 반인권범죄, 집단유인납치만행에 대해 응당한 대책을 세울 대신 ‘심리적 안정’과 ‘사회정착’ 과정에 있기 때문에 신상공개를 할 수 없다는 말만 진부하게 복창하면서 내외여론을 기만”하고 있다고 주장했다.

이어 “도대체 우리 12명 여성들은 어디에 있는가”라면서 “현 당국이 집권한 후에도 달라진 것이 없으며 오직 책임회피에만 급급하고 있다. 우리의 귀한 딸들의 생사여부는 그 누구도 알지 못하고 있다”고 지적했다.

우리민족끼리는 특히 “현 남조선 당국도 우리 여성들을 강제억류하고 돌려보내지 않으면서 그 무슨 ‘이산가족의 아픔’을 논하지 말아야 하며 계속 오그랑수(나쁜 일을 꾸미거나 속이려는 수법)를 쓰며 어리석게 놀아댈수록 온 민족의 분노만 더욱 치솟게 할뿐임을 똑똑히 명심해야 한다”면서 북한식당 종업원 집단탈북을 이산가족문제와 연계시켰다.

앞서 여종업원 가운데 한명인 리지예 씨의 어머니 지춘애 씨는 북한의 무소속 민간단체를 표방하는 아리랑협회에서 운영하는 대외선전매체 메아리에 지난 18일 게재한 ‘우리 딸들을 한시바삐 부모들의 품, 조국의 품으로 돌려보내라’는 제목의 글에서 “남조선 당국이 자식과 부모들을 갈라놓고 새로운 흩어진 가족을 만들어내면서 어떻게 ‘인도주의’와 흩어진 가족, 친척상봉을 입에 올릴 수 있겠는가”라고 비판하기도 했다.

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