[헤럴드경제=구본혁 기자] 한국생명공학연구원 해외생물소재센터는 해외유용식물 ‘겐티아나 루테아’에서 여성 갱년기 증후군에서 나타나는 여성호르몬 결핍, 인지기능 장애, 골질환 예방 및 개선 효능을 확인했다고 17일 밝혔다.

겐티아나 루테아는 유럽 및 중국 등에서 재배하고 있는 다년생 초본으로서 흔히 노란용담으로 불리고 있는 용담과 식물이다.

생명연 최상호 박사 연구팀은 지난 2015년부터 아주대학교 의과대학 박은국 교수, 중국 운남성 농업과학원과의 공동연구를 통해 해당 식물의 추출물이 골 질환, 인지 기능 장애, 여성 호르몬 결핍 관련 질환 예방 또는 치료에 뛰어난 효능을 보이는 점을 확인했다.

또한 이 식물에 대한 채집 시기, 지역, 부위별 화합물에 대한 원료소재의 표준화를 완료, 지난 5일 천연물신약 및 건강기능식품 화장품 원천소재를 국내업체 나인비에 기술이전 및 공동연구 계약을 체결했다.

현재 국내 바이오 산업계는 현재 상용하고 있는 생물자원의 70%를 해외 자원에 의존하고 있어 생물다양성 부국과의 적절한 협업이 필요한 상황이다.

생명연은 해외 유용 생물소재 발굴 및 생물다양성 연구를 수행, 빈약한 국내 생물자원의 한계를 극복하고 고부가가치 식의약품 개발을 위한 원천소재 발굴연구를 지원하고 있다.

생명연은 중국을 시작으로 코스타리카, 인도네시아, 베트남을 거점으로 공동연구센터를 개설했다. 지난 14년간 한반도 전체 식물자원 약 5000종의 약 7배에 달하는 3만5천여 종을 확보하고 추출물로 제작, 460여 산·학·연 기관에 220만여점을 분양했다.

김장성 생명연 원장은 “이번 연구 성과는 해외생물자원의 발굴에서 산업화까지 자원국가와 함께 학문적/산업적 성과를 공유함으로서, 나고야 의정서를 준수하는 세계적 모범사례를 만들고 국가 생명공학 발전과 과학외교의 위상을 높이는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

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골 질환, 인지기능 장애, 여성 호르몬 결핍 관련 예방과 치료에 효능을 보이는 켄티아나 루테아.[한국생명공학연구원 제공]