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[헤럴드경제=송형근 기자] ‘대림동 여경 영상‘이 뜨거운 감자로 떠올랐다. 영상 속 여경의 주취자 제압이 미흡했다는것이 비판 받는 주 이유다. 아울러 이 논란은 여자 경찰 전반에 대한 불신 여론으로 번지고 있다. 이에 경찰 출신 표창원 더불어민주당 의원은 “취객 제압은 나도 어렵다”라며 일각에서 일고 있는 ‘여경 무용론’에 대해 비판적인 견해를 내비쳤다.

표 의원은 20일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 ‘대림동 여경 논란’ 관련 여자경찰이 비난 받는 것에 대해 “현장을 잘 모르는 분들이 할 수 있는 말. 취객 한 분을 남자 경찰관(이하 ‘남경’)도 무술 유단자라 하더라도 혼자 제압하기 어렵다”고 말했다.

이어 “저도 태권도 2단, 합기도 2단에 육체적으로야 밀릴 게 없는 사람이었지만 취객 1명 제가 제압을 제대로 해 본 적 없다”고 덧붙였다.

아울러 표 의원은 “몇 년 전에는 그런 취객을 제압하다가 사망한 경우들이 있었다”라며 “그것만을 따로 놓고 해당 경찰관에 대한 어떤 자격 유무라든지 또는 이것을 확대시켜서 여성 경찰관 전체로 확대시키는 것은 바람직하지 않다고 생각한다”고 말했다.

여경이 다른 남성 시민에게 도움을 요청한 것에 대해서도 표 의원은 “위급할 때는 (요청이) 당연히 가능하다. 물론 일상적으로 경찰이 해야 될 일을 시민께 부탁드리면 안 되겠지만 상당히 위급하거나 안전 확보를 위해서 꼭 필요한 경우는 도움 요청할 수도 있다”라고 설명했다.

‘여경 무용론’에 대해서는 “저는 현재 세계 경찰의 흐름에 전혀 어울리지 않고 역행하는 말 같다”라며 “경찰 업무의 70%는 소통이다. 현장 출동했을 때 특히 미국에서 연구를 보면 남성-남성 2인조가 현장 출동했을 때보다 남성-여성 2인조가 출동했을 때 경찰과 대상과 어떤 물리적 충돌이 발생하는 비율이 훨씬 낮아진다는 그런 보고가 있다”라고 말했다.

여경 선발 시험에서 체력 검사 기준이 후하다는 지적에 대해선 영국 경찰의 사례를 들었다.

그는 “가장 중요한 건 신체 조건을 갖춘 사람이 아니다. 경찰 업무에 필요한 체력과 기술은 경찰관이 된 후에도 훈련을 통해 우리가 갖추도록 해 주겠다. 이게 영국 경찰 기본 태도다. 힘만으로 뽑는다면 격투기 선수나 운동선수만 경찰관이 돼야 된다”라고 말했다.

이어 “경찰이 언제나 상대방보다 힘이 세다는 보장이 없다. 사회 자체가 법과 경찰의 권한을 존중하는 사회가 되는 것이 맞다. 힘을 쓰는 일들이 계속 있어야 된다는 그런 사회라면 얼마나 폭력이 난무하는 사회겠느냐”라고 덧붙였다.

한편 ‘대림동 여경 논란’은 술에 취한 중년 남성 2명이 남녀 경찰 2명 앞에서 난동을 부리는 영상이 온라인상에 올라오면서 불거졌다. 이 사건은 13일 오후 9시 50분 서울시 구로동에서 벌어진 일이었다.

남성 A 씨가 남경의 뺨을 때리고 또 다른 남성 B 씨가 남경과 여경을 밀치는 장면이 담겼다. 이 과정에서 여경이 남성을 제압하지 못했다.

이후 구로경찰서는 2분가량의 사건 당시 원본 영상을 공개하며 논란을 잠재우려 했으나, 여론은 여전히 부정적으로 흐르고 있다. 구로경찰서 측은 “시민에게 도움을 청한 것은 맞다”라며 “순간 건너편에 있던 교통 경찰관 2명이 왔고 최종적으로 여성 경찰관과 교통경찰관 1명이 합세해 함께 수갑을 채웠다”라고 설명했다.

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