- 업계선 전국 3대 유화단지인 울산까지 확대 전망
- 업체들 자발적 저감 노력 불구 미세먼지 주범 오명 속앓이
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| 대산석유화학단지 전경 [연합] |
[헤럴드경제=유재훈 기자] 석유화학 생산 주요 거점들이 잇달아 미세먼지 된서리를 맞고 있다.
정부가 특별단속에 들어간 가운데, 업계에서는 정부의 미세먼지 저감정책의 목표 시점이 성급하며, 현실에 맞도록 시행시기를 조정해야한다는 목소리가 나온다.
국회 환경노동위원회 소속 설훈 더불어민주당 의원이 환경부로부터 제출받은 ‘미세먼지 배출사업장 특별단속 추진계획’ 자료에 따르면 금강유역환경청, 충청남도, 서산시, 국립환경과학원, 충남보건환경연구원, 한국환경공단 등 6개 기관에서 파견된 총 12개팀 30명이 지난 13일부터 이달말까지 대산공단 등에 입주한 78개 업체에 대한 일제 점검에 돌입했다.
점검팀은 대기오염물질 방지시설 운영 적정성과 배출허용기준 준수, 미신고 오염물질 배출 여부와 함께 대기오염물질 배출량 조작 의혹이 제기됨에 따라 운영기록부를 제대로 작성했는지도 중점 점검한다는 계획이다. 특별단속팀은 지난 13일 대산공단에 있는 한화종합화학, LG화학, 현대케미칼, 현대OCI 사업장을 방문한 것으로 알려졌다.
이번 단속은 지난 4월 국내 최대 석유화학단지인 여수산단의 미세먼지 배출 점검에 이은 대규모 특별단속이다.
여수산단 단속 이후 광주지방검찰청 순천지청은 대기오염물질 측정치를 조작한 혐의로 12개 배출사업장과 4개 측정대행업체를 수사 중이다. 여기엔 여수산단 입주업체인 LG화학, 한화케미칼, GS칼텍스, 금호석유화학, 롯데케미칼 등이 이름을 올렸다.
당시 적발된 업체들은 통렬한 사과와 함께 관련 생산시설 폐쇄 등 책임있는 모든 조치를 취하겠다고 밝히는가 하면, 일부에선 억울함을 호소하며 해명에 나서기도 했다. 관련업계에선 석유화학업체를 대상으로 한 미세먼지 배출 점검이 전국으로 확대될 가능성을 점치고 있다.
업계 관계자는 “국내 3대 석유화학 산단 중 여수와 대산에 특별단속이 이뤄졌는데, 울산에서도 단속이 실시되는 것은 정해진 수순 아니겠느냐”고 말했다.
이같은 전망 속에 석유화학업계는 속앓이만 할 수 밖에 없는 입장이다.
특별단속이 당장 생산에 차질을 빚을 가능성은 크지 않지만, 업체 자체적으로 미세먼지 발생 요인을 개선하고 이를 감축하는 자발적 대응에 나서고 있음에도 국민들로부터 미세먼지 주범으로 내몰리는 이미지 타격을 입게 될지도 모르는 우려에서다.
환경부는 지난 1월 미세먼지 다량 배출 업종의 주요 사업장과 고농도 미세먼지 자발적 대응을 위한 업무협약을 체결했다. 5개 업종 24개 업체가 참여한 협약에서 정유업, 석유화학제품 제조업체는 절반이 넘는 13개사가 참여하며 자발적 저감노력을 이어가고 있다.
일각에선 정부의 미세먼지 저감정책의 목표 시점이 성급하며, 현실에 맞도록 시행시기를 조정해야한다는 주장도 나온다.
산업연구원은 이달 초 발표한 ‘미세먼지 문제의 산업적 영향 및 시사점’ 보고서를 통해 “기술개발의 속도를 고려치 않은 채 배출허용기준을 너무 높게 설정함으로써 기술개발을 통한 미세먼지 저감의 인센티브가 약해질 가능성이 있다”며 “R&D개발과 신규 설비에 최소 2~3년의 시간이 소요되는 점을 고려해 미세먼지 감축 목표 시점의 현실적 조정이 필요하다”고 조언했다.
igiza77@heraldcorp.com
